DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA. 0i2 ( .) 



o zoologiche; ma confidiamo che il poco che se n'è delto 

 possa bastare a far conoscere come la natura riparte le 

 specie animali nei diversi punti della superficie del globo; 

 ond'è che per ottenere l'intento propostoci in questo argo- 

 mento non ci resta che a fare rapidamente la rivista dei 

 risultamenti che ebbero le cause indicate, esponendo l' or- 

 dine nel quale troviamo attualmente distribuiti gli esseri 

 animati. 



Messe in confronto le diverse regioni del globo, in quanto 

 spetta agli animali che le abitano, emerge tosto la molta 

 disparità di numero delle specie che vivono in esse. La fauna 

 di certe contrade è ricca di forme d'animali svariatissime. 

 mentre altrove vediamo regnare una grande monotonia; 

 ed è facil intravedere come v'abbiano certi rapporti tra 

 le ricchezze zoologiche ed una temperatura più o meno 

 alta. In fatti il numero delle specie sia terrestri che ma- 

 rine va crescendo dai poli all' equatore. Le più lontane terre 

 polari non presentano che pochi insetti, ed i pesci ed i mol- 

 luschi di quei mari hanno forme poco svariate; la fauna 

 dei climi temperati consta di un numero di specie molto 

 maggiore ; ma la natura si mostra prodiga più che altrove 

 nelle regioni intertropicali, dove la moltiformità degli ani- 

 mali è indefinibile. 



Così può anche notarsi una singolare coincidenza tra 1' al- 

 tezza della temperatura delle diverse regioni zoologiche ed 

 il grado di perfezione organica dei loro abitanti. Gli ani- 

 mali che più somigliano all' uomo, e gli altri che primeggiano 

 in ogni grande partizione zoologica per la ricchezza dell' or- 

 ganismo più complicato, e la perfezione delle facoltà, sono in- 

 coli dei climi più caldi. Le regioni polari forniscono specie 

 così imperfette che ad esse compete il più spesso un posto 

 molto umile nelle serie zoologiche. E in prova può notarsi 

 come le scimie sono oriunde dei paesi caldi di ambedue i 

 continenti, nei quali si trovano altresì, tra gli uccelli, i pap- 

 pagalli, tra i rettili i coccodrilli e le tartarughe, i granchi 

 terrestri tra i crostacei; i quali animali sono tutti i più per- 

 fetti della loro classe. 



Ne si voglia dimenticare che da colà ci provengono ben 

 anco quelli i quali prevalgono per dovizia di colori, per 

 molta mole, o per stranezza di forme. 



Infine pare esista anche una certa relazione tra il clima e 

 la tendenza della natura a produrre una od altra forma ani- 



