HISTOIRE DE LA GÉOGRAPHIE. 19 



confondu, il n'y a aucune montagne qui puisse servir de refuge à des 

 brigands 1 ; de plus, sur la carte, la capitale est placée non pas en face 

 de la côte du Zanguebar, comme cela devrait être s il s'agissait de Zan- 

 zibar, mais bien là où est la capitale actuelle d'Anjouan. Du reste, 

 comme le dit Edrici, Anjouan est depuis longtemps soumis à un roi mu- 

 sulman; il produit, comme Madagascar, des bananes de diverses sortes, 

 le riz y pousse fort bien, le be'tail y a de tout temps été' abondant 2 , et 

 il s'y est toujours fait un commerce important. Il est vrai qu'il est à 

 plus de 100 milles de la côte et qu'il n'a pas &oo milles de circonfé- 

 rence 3 ; mais les erreurs sur la distance et sur les dimensions sont si 

 fréquentes dans les anciens traités de géographie 4 qu'elles ne sauraient 

 nous arrêter en présence des autres raisons qui nous portent à identifier 

 Anjouan et Andjiyah, d'autant plus que, dans ces parages, aucune île ne 

 remplit mieux qu'elle ces deux conditions. 



Quant à Chezbezat 5 , à laquelle Edrici donne 1,200 milles de tour 

 et où il met des pêcheries de perles, des cannes à sucre, des arbres à 

 camphre et des aromates, il semble certain que c'est Madagascar il n'est 

 pas, en effet, douteux que cette circonférence de 1,200 milles, comme 

 celle de 4oo milles qu'il a attribuée à Anjouan, ne repose sur aucune 

 donnée certaine; les marins ou les marchands qui ont fourni ces rensei- 

 gnements ont voulu simplement indiquer que la première île était beau- 

 coup plus grande que la seconde. 



Si donc nous laissons de côté cette question de l'étendue réelle des 

 deux îles, question à laquelle Edrici ne parait pas avoir attaché une 

 grande importance, puisqu'il n'a pas conservé entre elles sur ses cartes 

 le rapport indiqué dans le texte 6 et qu'il les y représente comme ayant 

 une superficie peu différente, nous verrons que Madagascar, par sa gran- 



1 II n'y a, à Zanzibar, que des collines, raoua, de Malindi, de Mombasa, etc., sont 



de peu de hauteur. absolument fausses. 



- Voir le sieur de la Croix, t. IV. 5 M. Guillain pense que Chezbezat n'est 



3 Elle n'en a guère que le cinquième. autre que Ceylan; la carte d'Edrici marque 



1 Edrici met l'île de Socotora vis-à-vis cependant auprès de l'Inde une ile Serendib, 



de Malindi et de Mombasa, et les distances dont l'identification n'est pas douteuse. 



respectives entre les villes de Merka,de Ba- 6 Ce rapport est :: 1 : 9. 



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