HISTOIRE DE LA GÉOGRAPHIE. 15 



d'un même archipel; imbu des idées préconisées par Ptolémée 1 , il a, 

 sur son planisphère d'argent, prolongé le continent africain vers l'Est 

 jusqu'aux contins de l'Océanie, de sorte qu'il fait de la mer des Indes 

 une vaste Méditerranée; sur la mappemonde qui est en tête d'un de ses 

 manuscrits, le pays de Sofala est placé directement au Sud de Ceylau 

 (Serendib) et des îles Laquedives et Maldives (El-Dibahat), et, tandis 

 que dans l'Est se trouvent Sumatra, qui se confond avec la presqu'île 

 de Malacca 2 , et Java 3 , dont la capitale Malaï occupe, comme la Batavia 

 moderne, la pointe occidentale, il y a dans l'Ouest, non loin de la côte 

 du Zanguebar, un groupe d'îles dont l'une a une étendue considérable. 

 Laissons-lui du reste la parole : 



•Auprès du pays des Zendj, il y a les îles Zanedj, qui sont nom- 

 breuses et grandes. L'une d'elles, Chezbezat (jyyi)' 1 , a une circonférence 



1 AI Istakhri,IbnHaouqal,IbnSaïd,et<\, 

 étaient, comme Edrici, de l'école de Ptolé- 

 mée : Maçoudi , Al Biroùui, Aboul Féda, etc., 

 admettaient au contraire, comme Érato- 

 sthène et Strabon, que l'Afrique était une 

 péninsule enveloppée d'eau de toutes paris. 



2 Les Arabes n'ont que le même mot 

 pour désigner une île, une presqu'île, ou 

 même une région maritime, un pays ayant 

 une longue ligne de côtes, de sorte que, par 

 manque d'explications, ils ont fait conti- 

 nuellement des confusions dans leurs cartes. 

 C'est ainsi qu'ils disent indifféremment pour 

 l'Arabie : Belad, Diar ou Djezirel el-Arab 

 (pays, contrée ou ile des Arabes). 



3 El-Komr (j&ïï). Ce nom, qu'Edrir.i ap- 

 plique à tort à Java, est, par le fait, comme 

 l'a dit M. Codine, celui que les marins arabes 

 donnaient aux îles situées dans le Sud-Est 

 de l'Afrique', et que, du reste, les gens de 

 l'Oman leur donnent encore. D'après Rei- 



naud, il indique que les habitants de ces 

 Iles avaient le teint clair (car ce savant lit 

 non pas El-Komr conformément à l'ortho- 

 graphe adoptée par Yaqoût, Ibn Saïd, etc., 

 mais, suivant d'autres auteurs cependant 

 moins compétents, El-Kamar, ile de la Lune, 

 ile éblouissante); pour M. Guet, qui a la 

 pensée originale d'attribuer la colonisation 

 de Madagascar aux Carthaginois, il dérive 

 de Kaniar, qui est le nom d'un cap situé 

 près de Carthage; en réalité, il vient de Ko 

 (particule locative) -moro (feu), deux mots 

 koa qui signifient là où il y a le jeu, là où il 

 y a un volcan (voir page 38, note a). 



1 L'orthographe de ce nom, sur la carte 

 dont nous donnons le fac-similé pi. I, est 

 un peu différente (Cherbera). Amédée Jau- 

 berta lu dans le manuscrit dont il a fait la 

 traduction Cherboua, et, dans celui qui est 

 classé sous le n° 334 du fonds arabe, il y a 

 Saranda. 



' C'est sous ce nom de Komr que les habitante de Sofala ont signale ce groupe d'iles à Pierre de Covilbam . 

 lorsque, revenant de l'Inde, il a visité en i48g la cote orientale d'Afrique, et que les pilotes arabes, qui ont 

 accompagné les Golles portugaises, ont désigné la grande ile africaine à Cabrai et à Tristan da Cunba. 



