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MADAGASCAR. 



métiers, tandis que les Cafres sont beaucoup plus longtemps à s'instruire, 

 trois ans au lieu de six moisit 1 '. A les voir dominés par les superstitions, 

 on serait tenté de croire leur esprit lourd et obtus; en réalité, c'est 

 parce qu'ils sont intelligents qu'ils sont éminemment superstitieux; chez 

 des gens ignorants comme le sont, à des degrés divers, les sauvages et 

 les barbares, la superstition est la fille naturelle de l'intelligence : en 

 voyant se passer tous les jours devant eux des phénomènes remarquables, 

 ils ne se contentent pas de les subir inconsciemment et de laisser leurs 

 effets se produire sous leurs yeux sans s'en inquiéter; leur esprit éveillé 

 veut en connaître les causes, et, comme leur ignorance ne leur permet 

 pas de les trouver, ils calment et satisfont leur curiosité intelligente par 

 des explications plus ou moins extravagantes, d'où sortent des croyances 

 superstitieuses que nous jugeons absurdes, inacceptables; la connais- 

 sance que nous avons des phénomènes de la nature et de la vie nous 

 permet de voir combien les causes qu'ils leur attribuent sont sans fon- 

 dement, quoiqu'elles contentent leur esprit de primitifs. 



C'est surtout chez les enfants que l'on peut le mieux constater la 

 vivacité de l'intelligence, qui s'obscurcit avec l'âge par suite du manque 

 d'éducation, l'enfant n'ayant, au moins autrefois, d'autre maître que 

 l'exemple des siens, regardant ce qui se passe autour de lui et imitant ses 

 parents, et aussi par suite de l'existence de paresse et de débauche que 

 mènent les adultes. Le P. Luis Mariano dit que le petit prince antanosy 

 Andriantsosâ, le fils du roi Tsiambany, qui a reçu des leçons de lecture 

 et d'écriture au Séminaire de Santa Fé à Goa en 1 6 1 h , rr avait une si 

 grande vivacité d'intelligence, qu'en moins de deux heures il a appris 



sur ses besoins physiques; il engraisse et 

 ne rêve à la liberté que sous l'excès des 

 mauvais traitements * (Auguste Billard, 

 Lettres des Iles de France et de Bourbon à 

 M. de Monlalivel de 1817 à 1820, Arch. 

 Min. Colonies); von Jedina, venant de la 

 côte d'Afrique, a été frappé, comme le Père 

 Mariano et comme beaucoup d'autres, du 

 développement plus grand de l'intelligence 



des Malgaches ( Voyage de la frégate l\Hel- 

 golandn, 1877). Les Nègres d'Afrique sont 

 plus persévérants et, s'ils sont moins intel- 

 ligents, les missionnaires norvégiens ont 

 eu avec ceux qui ont été transportés comme 

 esclaves sur la côte occidentale de Mada- 

 gascar plus de succès au point de vue de 

 l'assiduité qu'avec les Sakalavâ. 



C Man. des Arch. du Ministère des Colonies. 



