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sort, anjarany [litt. : ce qui est leur lot ici-bas], et ils ne se révoltent pas 

 contre ce qu'ils jugent inéluctable. 



III. Idée du devoir. — L'idée du devoir est, chez les Malgaches, très 

 différente de celle qu'on en a chez nous : conserver intact l'héritage des 

 croyances et des cérémonies, des formalités, léguées par leurs ancêtres, 

 suivre pieusement leurs opinions et leurs coutumes, est leur premier de- 

 voir. Malheur, encore récemment chez les peuplades de l'Ouest et du Sud , 

 à ceux qui osaient accepter les idées et les habitudes de vie des étrangers' 1 ' ! 

 D'autre part, la responsabilité morale n'existe guère à leurs yeux, les 

 qualités ou les défauts, aussi bien que les maladies et les infirmités phy- 

 siques, du reste, dépendant du destin, du sort, de la fatalité, c'est-à-dire 

 du jour et de l'heure de la naissance, ou de la transgression d'ordinaire in- 

 consciente et involontaire de fady, de tabous, c'est-à-dire d'interdits géné- 

 raux, locaux ou personnels, soit par la mère pendant sa grossesse, soit par 

 l'intéressé. A entendre le proverbe suivant que citent souvent les Merinâ : 

 Nyalafo mandroaka ny nenina [litt. : Quand on a fait tous ses efforts, on n'a 

 pas de regrets à avoir (c'est-à-dire : Fais ce que dois, advienne que pourra)], 

 ou ce conseil donné sur son lit de mort par Andrianampoinimerinâ à 

 son fils Radamâ I er : Dama o ! lie anie ny liery tsy mahaleo nyfanahy, e ! , 

 [litt.: Rappelle-toi, Dama, quelaforce ne doit pas opprimer l'esprit (primer 

 le droit)] <2) , on croirait qu'au moins les Merinâ ont une notion assez 

 nette de la différence du bien et du mal; mais, en réalité, ce n'est pas par 

 le simple amour du bien qu'ils remplissent ce qu'ils croient être leur 

 devoir, mais par crainte. Comment, du reste, pourraient-ils distinguer 

 le bien du mal, puisqu'ils ne croient pas au libre arbitre, puisque leur 

 moralité dépend non pas d'un choix librement fait entre une action bonne 

 et une action mauvaise, mais de causes indépendantes de leur volonté? 



''' Le grand respect ou plutôt le culte vrai, à cette noble pensée un correctif: 



pour les lïlin-drazanâ [pour les lois, les fa inj soa anie ao anatij ny ralsy [lill. : 



prescriptions des ancêtres] se perd de jour quoique le bien se trouve quelquefois dans 



en jour au contact des Européens et par le mal], dans le but d'excuser les massacres 



suite de la diffusion de l'instruction et de qu'il avait faits pour établir son autorité 



la religion chrétienne. dans le centre de Madagascar (Ms. iwva de 



(2) Andrianampoinimerinâ ajoute, il est la Bibl. Grandidier, p. 10, SC). 



