42 MADAGASCAR. 



garder: cet égoïsme est une forme rudimentaire du patriotisme' 1 '. Et, en 

 effet, les Malgaches sont de bons patriotes; tous ont un amour profond, 

 il faut même dire un culte pour leur village natal, pour les lieux où sont 

 enterrés leurs ancêtres: lorsqu'ils sont en voyage, lorsqu'une dure néces- 

 sité les arrache au berceau de leur famille, ils y pensent toujours: Altan- 

 galahy an kova : ny lenako be no any, fa ny sainko aty aminao hiany [Je suis 

 absent de corps, mais présent d'esprit; j'ai beau être au loin, ma pensée 

 et mon cœur sont toujours avec les miens], ne cessent de répéter les 

 Merinâ envoyés en mission hors de leur pays. 



On ne peut qu'admirer et louer cet amour du pays natal <2) et de leur 

 famille ou plutôt de leur clan, qu'ont tous les Malgaches; certes on ne 

 trouve point chez eux de ces actes de dévouement, de ces traits d'héroïsme 

 dont est pleine l'histoire des peuples européens, ils ne sont nullement 

 épris d'idéal aux dépens de la réalité, et il n'entre pas dans leur concept 

 qu'il est beau de se dévouer pour autrui et qu'il est bon de chercher la 

 satisfaction de ses actes en soi-même, ce qui implique une mentalité 

 religieuse qui n'a pas été jusqu'à ce jour la leur : mais leur résignation 



*'l Depuis qu'Andrianampoinimerinâ a 

 constitué au centre de Madagascar un Etat 

 puissant, ce sentiment de patriotisme s'est 

 développé : Raha ity tany ity mba ahafahana 

 iray (lia! Matesa ny ho fol y! vereza ny ho 

 very! disaient depuis lors les Merinà | Que 

 celui qui osera prendre, fût-ce un pied 

 carré de notre pays, meure, qu'il soit 

 damné!]. 



(2 ' Ellis raconte que le chef de Vangain- 

 drano, Rabedokâ, et les principaux nobles 

 antisakà, ayant été vaincus par Radamâ I er , 

 ont préféré, avec un admirable enthou- 

 siasme, mourir que se soumettre (Hist. of 

 Madagascar, 1 838, t. II, p. 367). On peut 

 encore citer la ronde infernale qu'ont dansée 



les Betsileo d'Ifandananâ, lorsqu'ils furent 

 assiégés, vers 1812, par les troupes de 

 Radamâ I cr W (RR. PP. Abinal et de la 

 Vaissière, Vingt ans à Madagascar, p. io.3). 

 — François Martin dit que, (raccompagnant 

 en 1 664 avec trente Français une armée de 

 4,ooo Betsimisarakâ de Fénerive ( pour aller 

 piller l'Antsihanakâ), il a été étonné de l'au- 

 dace, du courage, du patriotisme des Siha- 

 naka, qui mirent le feu à leurs villages pour 

 que l'ennemi no pût s'en emparer et pour 

 l'affamer, et qui réussirent à le repousser» 

 (Mémoire sur l'établissement des Colonies 

 françaises aux Indes Orientales, 1667,!/*. 

 des Arch. nationales, et Copie in Bibl. Gran- 

 di dier, p. 2 3g et su iv.). 



e blocus rigoureux du rocher sur lequel était bâti lfandananS y ayant ameué promptement la famine, ses 

 ts se virent obligés de choisir entre les tortures de la faim et la soumission à Radamâ ; ils préférèrent se 



(") Le! 

 habitants se virent obligés de choisir entre les tortures de la faim et la soumission à Kadamâ; ils pn 

 donner la mort, et, s'approchant par groupes nombreux des bords du précipice qui entourait leur ville, ils 

 se bandèrent les yeux et commencèrent, sous les yeux des assiégeants, avec accompagnement de chants et de 

 rris effroyables, une rondo qui se termina par une chute en masse dans l'abîme. 



