ETHNOGRAPHIE. 45 



En 1887, Rajoelson, petit-fils du Premier Ministre Rainilaiarivony, est 

 venu à Paris et a répondu fièrement à un journaliste qui lui demandait 

 s'il aimait Paris et ne se sentait pas un peu Français : «Français, non! 

 Mon pays est, il est vrai, sous la protection de la France, mais nous 

 sommes malgré tout Malgaches, et tels nous resterons si Dieu le permet, n 

 Ce sentiment, très louable, a existé à des degrés divers chez toutes les 

 peuplades de Madagascar. 



V. Amour de la famille. — Le sentiment ou l'amour de la famille, 

 base de leur patriotisme, est très développé chez les Malgaches, qui 

 ont non seulement de l'affection pour leurs enfants et un grand res- 

 pect pour l'aîné ou le chef, le « prêtre » de la famille, mais surtout de 

 la vénération, on peut presque dire de l'adoration pour leurs ancêtres, 

 comme nous l'exposerons aux chapitres de la Constitution de la famille 

 et de la Religion. Ce n'est pas qu'il y ait, entre parents et enfants 

 malgaches, de ces élans de tendresse, de ces effusions de cœur, de ces 

 démonstrations extérieures d'amour dont nous sommes coutumiers: les 

 relations entre membres d'une même famille sont douces, affectueuses 

 même, mais en réalité froides : toutefois, si l'un d'eux a été réduit à 

 l'esclavage à la suite d'une guerre ou pour une faute, ses parents font 

 les plus grands sacrifices pour le racheter (1) ; lorsqu'un des membres de 

 la famille est malade, ils n'hésitent pas à faire de longs trajets pour aller 

 le visiter; au retour d'une expédition lointaine, les parents des soldats 

 viennent à leur rencontre, souvent fort loin, et, en les retrouvant, ils 

 échangent des saluts cordiaux, les embrassent (en les flairant), leur 

 massent les pieds, etc., et, si on leur apprend la mort de l'un d'eux, ils 

 dénouent leurs cheveux en poussant des gémissements et des lamentations. 



Leur amour pour leurs enfants ne les empêche pas cependant, ou 

 plutôt ne les empêchait pas jusqu'encore tout récemment, de payer tribut 

 aux croyances superstitieuses de leur clan en se débarrassant de ceux 

 nés à certains jours réputés néfastes. 



W Les Zanakantitrâ, clan d'Ambodiranô , sont réputés pour leur union; ils se sou- 

 tiennent les uns les autres envers et contre tous. 



