ETHNOGRAPHIE. 53 



toujours régis par des pensées de lucre. Cependant, chez les peuplades 

 agricoles de l'Est et du Centre, ce sentiment n'est pas tout à fait inconnu; 

 ainsi De Valgny raconte qu'étant à Sainte-Marie où il achetait des es- 

 claves pour le Gouvernement de l'île Bourbon, il reçut un message d'un 

 chef de la rr Grande Terre", du chef d'Anarivô, l'avertissant qu'on venait 

 de voler deux enfants d'un de ses parents et le suppliant, si on les lui 

 amenait, de les acheter et de l'en prévenir; en effet, on les amena à 

 De Valgny qui les paya 1 5 piastres chacun et le fit savoir au chef; celui-ci 

 accourut aussitôt avec le père des enfants, qui se jeta avec eux à ses 

 genoux , le remerciant de les avoir sauvés et lui offrant en échange quatre 

 esclaves; De Valgny ne voulut pas accepter plus que les 3o piastres qu'il 

 avait déboursées; il reçut en outre, en témoignage de reconnaissance, 

 une pirogue pleine de volailles, de riz et de fruits (1) . Le Rév. J. H. Haile 

 a constaté que, si certains Betsileo ne se montraient pas reconnaissants 

 des soins médicaux que leur donnaient les missionnaires, il y en avait au 

 contraire qui les appréciaient fort et leur en témoignaient de la grati- 

 tude 2 \ Quant aux Merinâ, ils ont divers aphorismes, diverses sentences 

 recommandant la reconnaissance : Ariane ny vilanin-kena vaky , fa namela 

 [Se jetez pas la marmite dans laquelle vous aviez coutume de cuire votre 

 viande quand elle est cassée, car elle vous a été utile]; Aza mitsipa-doha- 

 laka-nitana [Ne repoussez pas du pied la pirogue grâce à laquelle vous 

 avez pu traverser la rivière]; Akoho minon-drano, ny beazo iandranandra- 

 nana, ny kely azo iandranandranana [Qu'une poule boive peu ou beau- 

 coup d'eau, elle lève toujours la tête vers le ciel (que vous receviez peu 

 ou beaucoup, vous devez toujours être reconnaissant)], etc.; mais il faut 

 avouer que, s'ils ont de si belles sentences, ils ne les mettent guère en 

 pratique. 



VIII. Tolérance. — Les Malgaches sont tolérants : le chef d'Anta- 

 fiambé dans l'Ankarana, Derimany, répondait aux missionnaires qui 

 cherchaient à le convertir: «Vous me dites que je suis dans l'erreur, 



W Mémoire pour servir à l'Histoire de Muséum et Copie Bibl. Grandidier, p. 80-81. 

 Madagascar, 1768, Manuscrits de la Bibl. du \ ( 2 ) Antananarivo Annual, 1900, p. ûo3. 



