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c'est possible, et peut-être mes enfants apprendront-ils des choses que 

 j'ignore : mais moi, je suis trop vieux pour changer d'idées, et ce que j'ai 

 appris me suffit, •» 



IX. Sociabilité, politesse. — Les Malgaches sont éminemment so- 

 ciables' 1 ' : ils vivent, ou tout au moins ils ont l'air de vivre en bonne intel- 

 ligence les uns avec les autres, car on entend peu de discussions et l'on ne 

 voit guère de rixes. Ils aiment à se réunir en assemblées, en kabary, pour 

 traiter des affaires de la communauté ou simplement pour causer de choses 

 et d'autres, car ils sont bavards' 2 ' et parlent avec volubilité et animation: 

 quand ils sont plusieurs, ils ne savent pas garder le silence, ils ne cessent 

 de rire, de plaisanter, et cependant leurs conversations sont rien moins 

 que plaisantes et spirituelles : ils ne parlent d'ordinaire que d'argent ou de 

 sujets indécents et même obscènes, répétant indéfiniment la même phrase. 

 Il y a cependant parmi eux beaucoup d'individus au cerveau fertile et à la 

 langue déliée, qui sont fort diserts et s'expriment avec facilité et élégance. 



Ils sont avenants et polis; leur politesse est même, chez les Merinâ 

 surtout, d'une extrême obséquiosité : le Rév. J. Mullens raconte le fait sui- 

 vant : allant de Tananarive à Majunga, il hésita à Mevatananà entre la 

 route de terre et la route par eau, et demanda à ce sujet conseil au gou- 

 verneur de ce poste. Le gouverneur commença par se consulter avec les 

 officiers sous ses ordres; après une discussion qui fut fort longue, il lui 

 tint le langage suivant : rc Si vous descendez le fleuve en pirogue, ce sera 

 très bien, mais si vous aimez mieux aller par terre, ce sera également 

 très bien; c'est ce que vous préférerez que nous préférerons, c'est ce qui 

 vous plaira et vous agréera qui nous plaira et nous agréera. » 



X. Indolence, paresse. — Les Malgaches sont indolents, on peut même 



fI ' Les Bctsimisarakâ sont les plus so- d'un indigène, Antananar. Animal, 1898, 



ciables des Malgaches : «Quand un Betsi- p. 21 5). 



misarakà fait une plantation quelconque, :) Les femmes ne sont pas moins ba- 



elle appartient, d'après les usages, non pas vardes que les hommes, comme le montre 



à lui seul, mais à tous les membres de l'expression habarim-beMvavy [palabre de fem- 



son clan, et, s'il venait à empêcher ceux-ci mes] qui signifie «une discussion sans finn; 



d'y toucher, on le considérerait comme un on dit aussi, d'ailleurs dans le même sens: 



méchant homme et on le honnirait^ (Récit kabarin-tsahonâ [palabre de grenouilles]. 



