ETHNOGRAPHIE. 63 



en témoigner]; et pour rappeler les grands et les orgueilleux à la modestie 

 ou les prémunir contre les dangers des hautes positions : Izay minngiringy 

 no potraka, izay mioty manta no hony [Celui qui monte trop haut, tombe; 

 celui qui mange des fruits trop verts devient malade (l'orgueilleux est 

 humilié, celui qui veut acquérir trop vite s'expose à ne rien avoir)], et 

 Izay avo alan-drivotra [Ce qui est élevé est exposé aux coups de vent 

 et est souvent renversé]. 



XIII. Patience, entêtement. — Les Malgaches sont patients et entêtés, 

 mais leur entêtement provient bien plutôt d'un calcul et de leur mauvaise 

 foi que de stupidité et de bêtise, car ils cherchent à fatiguer leur inter- 

 locuteur, à déplacer la question, à gagner du temps, espérant avoir finale- 

 ment gain de cause : et ce procédé, tout grossier qu'il est, leur a souvent 

 réussi, surtout en politique. 



Lorsqu'ils en veulent à quelqu'un, ils attendent patiemment l'occasion 

 de se venger, sans céder à la passion du moment. 



XIV. Hypocrisie , mensonge, fourberie, traîtrise. — La sujétion tyran- 

 nique à laquelle la plupart des Malgaches étaient soumis, le respect de la 

 force, qui est pour les faibles une des formes de la rrlutte pour la vie7; (l) , 

 les a induits à mal : un de leurs principaux vices, vice qui est l'objet 

 de leur admiration et qu'ils s'évertuent à inculquer à leurs enfants, est 

 en effet l'hypocrisie avec son cortège de mensonges, de ruses, de fourbe- 

 ries, de perfidies, de trahisons; cr ils ne font jamais la guerre à leurs voi- 

 sins qu'après avoir endormi leurs soupçons par des caresses perfides » (2) , 



(1 ' Comme l'exprimaient avec une Iran- se lasser le refrain suivant : «Obéissons-leur, 

 chise brutale les Barâ qui, accompagnant puisqu'ils sont les plus forts» < a >. 

 nos officiers en reconnaissance dans leur ' 2 ' Arch. Minist. Col. : Madagascar, Cor- 

 pays après notre conquête, chantaient sans respondance générale (i8i8) (b) . 



"' Les Merina ont des dictons qui dépeignent bien la triste situation des pauvres gens à l'égard des 

 puissants et des riches: l\y omby mahia isy mba lelajtn'ny namany [Les bœufs maigres ne sont pas léchés par 

 leurs compagnons], et JVi/ malaheh tsy mba havan'ny manana [Les pauvres ne sont pas les parents des riches]. 



b i Lorsque M. Campan, neveu de feu Laborde et agent du Gouvernement français, dont les justes reven- 

 dications au sujet de la succession de son oncle avaient été la cause de la guerre faite aux Merina en i883, 

 revint à Tananarive en 1891, ses nombreux amis se tinrent ouvertement à l'écart de peur de se compromettre 

 vis-à-vis des autorités, quoique le Premier Ministre l'eût bien accueilli; dans la rue, ils le croisaient sans le 

 saluer, sans même le regarder, mais ils lui faisaient savoir en secret qu'ils seraient heureux de le rencontrer chez 

 des tiers, et il y en eut même qui lui proposèrent de le saluer tren clignant de l'œiln. 



