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dont les chefs insolents et hautains leur ont imposé leur autorité et les ont 

 accoutumés à la servitude et à la bassesse : il y en a d'aimables et de 

 prévenants, mais aucun n'est meilleur ni plus franc que les autres. Quoi- 

 que bavards et cancaniers, ils sont peu démonstratifs; par contre, ils sont 

 familiers, curieux, importuns et quémandeurs avec les étrangers, car ils 

 sont très intéressés et ont toujours à la bouche le mot omeo [donne], 

 quand ils leur parlent, et les mots tsy misfj [il n'y en a pas], quand on 

 leur demande quelque chose : en réalité, ils ne font le plus souvent un 

 cadeau que quand ils savent devoir y trouver quelque avantage. 



Ils sont voluptueux, et la chasteté n'a à leurs yeux aucune valeur; 

 aussi la liberté des mœurs est-elle entière. 



Ils sont intempérants et ivrognes, ayant de tout temps demandé aux 

 Européens, comme dit Joseph de Maistre, rrde la poudre pour tuer leurs 

 voisins et de l'eau-de-vie pour se tuer eux-mêmes », et le respect de 

 soi-même, la dignité personnelle, tels que nous les comprenons, leur 

 sont inconnus. 



Les habitants des côtes sont généralement propres, sinon dans leurs 

 demeures, au moins sur eux; la saleté de la plupart de ceux de l'in- 

 térieur est proverbiale. Tous sont indifférents aux commodités de la vie. 



D'ordinaire ils ne prennent plaisir à aucun exercice violent; les seules 

 exceptions sont : lejia ou course que font au clair de la lune, sur le sable 

 de la plage ou des bords des rivières, les jeunes gens et les jeunes filles 

 sakalavâ; le balahazô ou lutte à bras-le-corps que pratiquent les Merina, et 

 la course aux taureaux, qu'affectionnent les Merina et les Betsileo. Ils ne 

 vont pas à la chasse pour le plaisir et ils ne se promènent pas; comme 

 dit Flacourt, rr ils trouvent bien fous les Européens de se lasser sans sujet n, 

 et lorsqu'un Français se promène seul, ils pensent cr qu'il est bien fâché 

 ou qu'il a de mauvais desseins ». 



11 faut toutefois dire que les Malgaches qui sont agriculteurs et par 

 conséquent sédentaires, c'est-à-dire ceux qui habitent la côte orientale et 

 la plus grande partie du centre de l'île, les Merina exceptés, sont d'un 

 naturel plus doux, plus craintif, sont plus pacifiques, plus dociles, plus 

 patients, plus disciplinés, plus polis que ceux qui habitent le Nord, 



