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ne méritent ni éioge ni blâme, puisque Dieu les a ainsi faits et qu'ils 

 n'y peuvent rien : ils ne croient pas en effet au libre arbitre, qui, pour 

 eux comme pour les anciens, ne peut s'"accorder avec le Destin ou la suc- 

 cession des causes qui amènent inéluctablement certains effets. 



A Madagascar, ainsi que le dit Ellis (1) , l'exercice des vertus domestiques, 

 sociales et civiles dépend non pas d'obligations morales vis-à-vis de Dieu, 

 mais des coutumes des ancêtres et des usages établis de tout temps; aussi 

 l'échelle comparative des vertus et des vices, telle que la tracent les Mal- 

 gaches, diffère-t-elle beaucoup de la nôtre : à leurs yeux, le mensonge, 

 la fraude sont de pures bagatelles comparativement à l'action sacrilège de 

 fouler aux pieds une tombe de Vazimbâ, de manger du porc dans un vil- 

 lage où c'est fady, c'est-à-dire interdit, de courir après un chat sauvage 

 ou un hibou, de préparer des sortilèges, etc. En réalité, ils ont deux 

 morales : l'une bonne, qui règle les rapports des membres d'un même 

 clan entre eux; l'autre, toute différente, dont ils usent à l'égard des 

 membres des autres clans lorsqu'ils ne leur sont pas liés par des pactes 

 particuliers : n'en est-il pas de même, du reste, dans nos pays, où la 

 morale des individus et celle des États diffèrent de la même manière. 



Ainsi, par exemple, tous les Malgaches sont, ou du moins, avant qu'une 

 certaine civilisation eût dans ces derniers temps modifié leur ancien état 

 social, étaient accusés d'être voleurs; et en effet, lorsque l'occasion s'en 

 présentait, ils ne manquaient jamais de voler leurs voisins ou un étran- 

 ger de passage, comme du reste le faisaient les Grecs aux siècles épiques (2) 



t 1 ) Cf. Hisîory of Madagascar, i838, t. I, d'un peuple étranger auquel, toutes les fois 



p. 3gi. qu'on le pouvait, on enlevait femmes, en- 



( 2 ) En Grèce, aux temps antiques, le vol , fants et bétail; on ne s'en cachait pas, on 

 accompli ou non à main armée, n'était pas s'en vantait au contraire; mais cette cou- 

 infamant : il était même méritoire lorsqu'il lume n'impliquait pas le droit au vol à l'in- 

 se faisait aux dépens d'un clan ennemi ou térieur du groupe social W. 



(*) «VOdyssée (III, 106) et V Iliade (IX, 667-668) nous montrent Achille courant les aventures en quête 

 de butin, occupation réputée fort honorable en ces temps-lin (Glotz, Solidarité de la famille en Grèce, igoi, 



p. igg). Au vi c siècle avant J.-C, Solon a réglementé par une loi les Sociétés qui avaient pour but le 



pillage en commun, et, au v e siècle, Thucydide (I, 5) dit que c'était une pratique normale dans l'ancienne 

 Grèce de former sous le commandement de chefs puissants des bandes à l'effet de surprendre les villes ou- 

 vertes et de tirer leur subsistance du pillage. «Ce métier, écrit-il , loin d'être honteux, était honorable. Certains 

 peuples continentaux (les Locriens-Ozolesjes Étoliens, les Acarnaniens et presque tous leurs voisins, Magnètes 

 jtnianes, et les Lyciens), encore aujourd"hui, se font gloire de leur habileté dans ce genre de travail.)! 



I. 



ETHNOGRAPHIE. ' 



ISirlUMElllE NATIOSALE. 



