ETHNOGRAPHIE. 19 



lisses, gros et raides comme ceux des Chinois, ainsi que les poils clair- 

 semés de leur barbe (1) ; leurs lèvres sont un peu fortes, leur nez est un 

 peu épaté et leur teint est jaune. 



CHAPITRE IL 



CARACTÈRES INTELLECTUELS ET MORAUX DES MALGACHES. 



S 1. OPINIONS DES DIVERS AUTEURS ET DES VOYAGEURS. 



La vie des Malgaches, comme du reste celle de tous les peuples même 

 les plus sauvages, est dominée, dirigée par les idées, par les principes 

 que leur ont transmis leurs ancêtres et qui ont été peu à peu engendrés 

 par les nécessités de l'existence que leur imposait le milieu dans lequel ils 

 vivaient, par les habitudes et les goûts qui s'ensuivaient naturellement, par 

 les passions communes à tous les hommes, mais plus ou moins développées 

 suivant les circonstances ambiantes, par la terreur et la hantise de l'in- 

 connu dans lequel se meut tout le genre humain, et aussi par la race à 

 laquelle ils appartenaient et qui, par atavisme et par une éducation même 

 inconsciente, a condensé un ensemble de notions et d'usages dont héritent 

 dans une certaine mesure ses membres. 



A Madagascar, où des races d'origine et de civilisation différentes se 

 sont superposées et croisées plus peut-être qu'en aucun autre pays, et 

 où les habitants ont, suivant les régions, tant à cause du sol que du 

 climat, des modes d'existence différents, il y a de grandes différences 

 de caractère et d'intelligence, malgré une réelle homogénéité dans les 

 mœurs et les croyances de tous les Malgaches : en effet, il n'est pas 

 étonnant que ces différences se manifestent non seulement entre les 

 peuplades agricoles et sédentaires et les peuplades pastorales ou mari- 

 times, mais aussi entre celles de ces peuplades qui ont pour chefs, les 

 unes des descendants de Malais, les autres des descendants de Sémites, 



(I > Beaucoup de Tsienimbalalâ ont les cheveux droits et raides comme les Chinois. 



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