ETHNOGRAPHIE. 15 



accusé. Parmi ceux qui ont du sang jaune, au contraire, il y en a un 

 nombre assez considérable qui semblent être de race pure; chez les Me- 

 rinà surtout, beaucoup à'andrianâ ou nobles (qui sont les descendants 

 des immigrants javanais ayant imposé leur autorité dans rimerinâ) ont 

 l'aspect de vrais Malais : transportés à Java, ils ne se différencieraient 

 aucunement, physiquement parlant, des habitants de cette île. Sont-ils de 

 race absolument pure, descendants de père et de mère malais jetés par 

 les courants ou par les tempêtes sur les côtes de Madagascar? Sont-ils au 

 contraire les descendants de Malais qui ont épousé des femmes indo-méla- 

 nésiennes et dont les filles, dès la première génération, se sont mariées 

 avec leurs pareils et ont jusqu'à nos jours respecté la loi qui leur inter- 

 disait toute mésalliance avec les indigènes ? Cette seconde hypothèse est 

 certainement la vraie. Quoi qu'il en soit, les andrîanâ d'Imerinà sont 

 des Malais dont beaucoup ont dépouillé complètement les traits de leurs 

 mères primitives, qui étaient des Vazimbà (1) . 



A côté de ces andrîanâ de race pure, il y a une foule de Merinâ qui pré- 

 sentent un mélange des caractères des Malais et des Nègres orientaux; 

 et il n'en pouvait être autrement, car, si les lois défendaient aux femmes 

 andrîanâ ou nobles, sous les peines les plus sévères, d'avoir des relations 

 avec des hommes étrangers à leur caste, les andrîanâ hommes avaient 

 toute latitude pour en entretenir avec les femmes hovâ ou libres (des- 

 cendantes des anciens maîtres du pays) et avec les femmes esclaves : si 

 bien que, chez un peuple où les mœurs sont fort libres, il y a eu une 



(" M. le D r Fontoynont, qui a eu l'occa- 7 fois sur dix andrîanâ de race pure, à 

 sion d'examiner un certain nombre de nou- cheveux bien lisses (soit 70 p. 100, à peu 

 veau-nés merinâ, a constate' que les an- près le même pourcentage qu'au Japon), 

 drianâ (ou nobles de race javanaise assez 36 fois sur quarante-trois hovâ à cheveux 

 pure) et les hovâ (ou libres métissés de plats (soit Go p. 100), 17 fuis sur trente 

 nègre indo-mélanésien et de javanais) pré- métis de hovâ et de nègres (indo-mélané- 

 sentent pour la plupart à la naissance une siens) à cheveux lisses (soit 56 p. 100). 

 tache mongolique très nette, rarement plu- 22 fois sur cinquante-cinq hovavao ou an- 

 sieurs, tache qui est, comme l'on sait, soit ciens esclaves de race très métissée (soit 

 arrondie, soit triangulaire ou losangique, et ûo p. 100; ces observations, si peu nom- 

 dont la place d'élection est la région sacro- breuses qu'elles soient, sont intéressantes 

 lombaire ou sacro-coccygienne ; cette tache (Bulletin de la Société de l'Internat, Paris, 

 disparait après l'âge de 5 ans. Il l'a trouvée nov. 1910). 



