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l'Extrême-Sud, où les Antandroy el les Mahafaly, à faciès souvent mongo- 

 loïde, ont à peu près cette même taille. Les femmes, comme toujours, sont 

 dune taille un peu inférieure à celle des hommes (1) . 



Leur développement physique est plus précoce que chez les Européens : 

 à 20 ans, ils sont tout à fait adultes, leur charpente osseuse étant com- 

 plètement formée et les muscles ayant toute leur puissance; à cet âge, ils 

 sont mariés et pères de famille, mais, en revanche, la déchéance orga- 

 nique et la sénilité arrivent plus rapidement que chez nous. 



Leur peau est fine et douce, veloutée, plus mate et moins luisante 



en désuétude à ta fin du xvn" siècle, 

 lorsque les chefs Vazimbâ ont, soit en quit- 

 tant le pays, soit, comme la plupart d'entre 

 eux, en Taisant leur soumission aux nou- 

 veaux venus qui, du reste, comme nous 

 venons de le dire, leur étaient apparentés, 

 laissé le champ libre aux métis javanais 

 qui ont, dès l'origine, sévèrement proscrit 

 dans leurs familles l'exogamie. La tradition 

 donne comme les derniers chefs Vazimbâ, 

 ayant régné en imerina Bapelô, qui, après 

 avoir été vaincu par les descendants des im- 

 migrants javanais, se réfugia dansl'Imamô, 

 et Rasoalao, qui alla chez les Sakalava à 

 Maneiinerinâ( a) ; mais tous ne s'enfuirent 

 pas, et on cite entre autres la famille du 

 grand chef Vazimbâ d'Analamangâ (Tana- 

 narive), Andriampirokanâ, famille encore 



aujourd'hui connue sous le nom d'Ante- 

 hirokâ, à laquelle appartenait le premier 

 ministre Iiainilaiarivony' b) . 



I 1 ' Taille des Betsimisaraka, de 1 m. 55 

 à î m. -'■■> (moyenne de quinze hommes, 

 î m. 05); des Antankaranâ, de î m. 67 

 à 1 111. y 1 5 (moyenne de quatre hommes, 

 1 m. 69); des Betsileo, de 1 m. 08 à 

 1 m. 71 (moyenne de six hommes, 

 1 m. O9}; des Bara, 1 m. 00 (moyenne de 

 deux hommes); des Sakalava, de 1 m. 555 

 à 1 ni. 7O (moyenne de six hommes, 

 1 m. 00); des Antanosy, de 1 m. 045 à 

 1 m. 71 (movenne de trois hommes, 

 1 m. 68); des Merinâ, de 1 m. Oi à 

 1 m. 7/i (moyenne, 1 m. 676); des Antan- 

 droy, Mahafaly, de 1 m. Oi à 1 m. 63 

 (moyenne , 1 111. 62) M. 



' ! Il en est qui prétendent que Rasoalao était non pas un prince, mais une princesse, ta femme de Rapelo. 

 ) Andrianjakà, le petit-fils d'Audriamanelo, pour mieux s'attacher ses nouveaux sujets, aussi bien du 

 reste que les anciens, rendit les plus grands honneurs aux mânes des chefs Vazimbâ, non seulement à ceux 

 de ses arrière-grand'mères Rafohy et Rangità, mais aussi à ceux d' Andriampirokanâ , qui est enterré à Tana- 

 narive, et de ses deux fils, Andriambodilova et Ratsirnandalikâ , dont les tombeaux sont, l'un à Ambohinia- 

 narinà, et l'autre à Ambohitriniarivô. 



*' Il est généralement admis que la taille dépend, dans une certaine mesure, de làge de la mère, qui met 

 d'ordinaire au monde des enfants d'autant plus développés et d'autant plus grands qu'elle est plus âgée; or 

 on trouve par tout Madagascar des mères très jeunes sans qu'on puisse constater un abaissement de la taille 

 provenant de la précocité des unions, abaissement qu'il serait facile de reconnaître puisqu'il serait progressif 

 si l'âge de la mère avait une influence prépondérante. Il est toutefois probable que la longueur des nouveau- 

 nés est proporlionnelle à làge des mères, l'organisme maternel ne pouvant, à un âge où sa croissance n'est 

 pas encore terminée, fournir autant de substance à l'enfant que lorsque son développement est complet; la 

 maladie ou la faiblesse congénitale chez une mère adulte produisent le même effet, mais l'enfant qui naît 

 moins grand et moins développé se rattrape dans la suite. En réalité, l'influence de l'âge est faible et est 

 contrebalancée par les autres facteurs, tels que la race, qui est le plus important, l'hérédité, la taille du père, 

 l'alimentation, le climat et la nature du pays, les soins, les mœurs, etc. 



