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ne suivant pas le conseil que leur donne la vieille sentence : Misa roa 

 hoatry ny manavy : manidina , vorona; mipetraka, totozy [Ne soyez pas 

 comme les chauves-souris qui se font passer pour des animaux différents 

 suivant les occasions : oiseaux quand elles volent, souris quand elles se 

 posent]. A les entendre pourtant, ils sont les meilleures gens du monde; 

 mais leurs actes sont bien différents de leurs paroles ; le manque de sin- 

 cérité est en effet un des trails principaux du caractère des Malgaches (l) , 

 dont il est extrêmement difficile de connaître l'opinion (2) ; ils n'aiment 

 pas à donner le motif de leurs actes, et l'on ne sait jamais la vraie raison 

 qui dirige leur conduite. 



Lorsqu'ils ont une demande à formuler, ils commencent par parler 

 de choses et d'autres, et il est impossible, souvent pendant longtemps, de 

 savoir où ils veulent en venir; ce n'est qu'après de longs discours sans 

 suite qu'ils arrivent comme par hasard au vrai sujet de leur visite. 



Ils font volontiers des promesses, mais ne les tiennent pas. Pour en 



I 1 ' Ce manque de sincérité tient beau- il faut les bien «ruminera, car comment 

 coup à la méfiance qu'ils ont tant à l'égard savoir ce qu'il est bon de faire si l'on n'y 

 de leur chefs qu'à l'égard des étrangers' 8 ' : pense pas nuit et jour, si l'on n'y réfléchit 

 dans leur ancien état social, ils avaient pas pendant plusieurs nuits] (R. P. Callet, 

 besoin d'être prudents, circonspects : Ali- Bull. del'Acad. malgache, i«)o3, p. 122). 

 nina aoha ahha ny teny vao manao,fa tsy hila < 2 ' Ils ont l'air de consentir à tout ce 

 izay atao raha tsy aïinina, rehefa zavalra tsy qu'on leur demande, de vouloir suivre les 

 maihina, tsy laitaizina, aïinina izany [Les avis qu'on leur donne ' b ', et ils n'en ont nul- 

 affaires ne doivent pas se faire à la bâte, lement l'intention M, 



<"> Rajoolson, petit-fils du Premier Ministre, qui était en réalité notre ennemi acharné et nous haïssait 

 comme son père, disait à un journaliste au lendemain de l'étahlissement du protectorat français en iS85 : 

 tNous sommes reconnaissants envers la France de la puissante protection qu'elle nous accorde, et nous lui prou- 

 verons notre gratitude par une fidélité à toute épreuve. Nous aimons beaucoup la France, qu'on ne peut 

 aimer que passionnément. » Les événements l'ont bien prou\é! — L'évangéliste malgache Radavidrâ, qui ne 

 cessait de manifester depuis de nombreuses années une grande malveillance au R. P. Rrégère, à qui il se plaisait 

 à jouer maints mauvais tours, se trouvant avec lui à un diner de gala chez le Gouverneur de Fianarantsoa, 

 n'a pas hésité à porter un toast à trson ami son très cher ami» le P. Rrégère, et a demandé la permission 

 de irmandibyjj, de danser de joie, à l'occasion de l'heureuse chance qui les réunissait : il n'y a pas à Mada- 

 gascar un résident, un voyageur, qui n'ait souvent entendu de semblables compliments, aussi peu sincères. 



I b ' Andrianampoinimerinà, qui connaissait bien son peuple, ayant demandé aux soldats qui venaient de 

 terminer une expédition longue et dillicile ce qu'ils aimaient le mieux et ce qu'ils désiraient [lia no tia'nareo?], 

 et ceux-ci lui ayant répondu que rien n'était plus cher et plus doux à leur cœur que lui-même [Hianait 110 

 mamy nay su tia'nay] . leur dit qu'ils mentaient et que leur plus ardent désir était de retourner chacun chez 

 soi [ Miunltiingia hianareo, Imy izy, fa ny hody nu maiiiy nareo] (R. P. Callet). 



< c > Altvhu tsy maneno anio, disent-ils : c'est un coq qui ne chante pas aujourd'hui (mais qui chantera demain), 

 comme le coq de combat qui, battu, se tait le jour de sa défaite, mais entonne de nouveau son chant le 

 lendemain; de même, le Malgache cède parce qu'il ne peut pas ou n'ose pas résister, mais il ne se rend pas. 



