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puis il embossa ses quatre navires devant cette ville. Affolés, les habi- 

 tants cherchèrent à gagner la terre ferme, se jetant pêle-mêle dans des 

 pirogues qui, trop chargées, chavirèrent sous le choc des lames; en un 

 instant, la mer fut couverte de cadavres d'hommes, de femmes et d'en- 

 fants, plus de deux cents, dit l'historien Barros. L'amiral et ses marins 

 descendirent alors à terre et massacrèrent la plupart de ceux qui 

 n'avaient pu fuir et qui étaient mal armés : «Il y eut bien, a écrit Alphonse 

 d'Albuquerque au roi Dom Manoel, un millier de morts». Puis ils sacca- 

 gèrent la ville, prenant tout ce qu'ils y trouvèrent, étoffes, argent et or : 

 c'est dans ce port que se faisait le principal commerce avec les Arabes et 

 les Indiens, qui y venaient chercher des esclaves, de la cire et des vivres. 

 Les Portugais s'emparèrent en outre de 5oo femmes et enfants dont 

 l'amiral fit rendre une partie contre une honnête rançon, bien entendu, 

 «n'ayant, disait-il, nullement l'intention de faire du mal aux habitants 

 de ce pays, voulant seulement s'y procurer des vivres et des renseigne- 

 ments sur ses productions». 



Poursuivant sa route vers le Nord, il atterrit à la baie de Sadâ (la 

 baie actuelle de Radamâ). L'ancre jete'e, il fit mettre toutes les embarca- 

 tions à l'eau et s'en fut à terre avec tout son monde. Les habitants de 

 Sadâ. effrayés, s'enfuirent dans la montagne. Les matelots s'amusèrent à 

 mettre le feu aux maisons, feu qui, dit l'historien portugais, rrse propagea 

 si vite que, avant qu'ils fussent revenus à bord, toute la montagne était 

 en flammes». 



Tels furent les premiers rapports des Européens avec les Malgaches. 

 Il n'est pas besoin de dire que cette entrée en relations n'était pas pour 

 les leur rendre sympathiques, et cependant, tandis que les Portugais 

 les traitaient sans raison d'une façon aussi barbare, ils usaient à l'égard 

 des quelques Européens abandonnés ou perdus en divers points de 

 Madagascar de bons procédés : par exemple, Jean Gomes d'Abreu, qui, 

 ayant été abandonné à terre en 1607 à la suite d'un fort raz de marée, 

 reçut, ainsi que les matelots qui l'avaient accompagné, une franche hospi- 

 talité; Diogo Lopes de Sequeira, qui explora la côte Sud-Est en i5o8; 

 Louis Figueira, qui atterrit à la côte orientale en 1 5 1 h ; Jean de Faria, qui 



