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Fort-Dauphin (1) . 55 — Le Gentil, ayant mouillé sur la rade de Foulpointe 

 en 1761, raconte que la femme du chef l'invita d'un air très affable à 

 rester à terre et à venir coucher dans la chambre de sa fille qu'elle lui 

 présenta; cette jeune fille, qui s'appelait Volatsara [litt. : Bon argent], 

 était, ajoute-t-il, fort jolie et très bien faite (2) . — rrEn 1775,1e chef d'Ita- 

 perinâ donna à Mengaud de la Hage, qui se rendait par terre à Sainte- 

 Luce, une de ses filles pour être sa compagne de jour comme de nuit, 

 et à Mananivô, qui en est à 1 h. ijk, toutes les femmes du village vinrent 

 demander aux hommes de sa troupe s'ils voulaient être rr leurs maris n. 

 Une autre fois, un chef de la baie de Fort-Dauphin, auquel il fit visite et 

 offrit un riche cadeau, le pria en grâce de prendre sa femme, une jolie 

 personne de 28 ans, et aussi une de ses filles, s'il voulait; cette femme 

 emmena Mengaud de la Hage à l'écart et, comme celui-ci la quitta de 

 suite, son mari, lui ayant demandé la raison de son prompt retour, en fut 

 fort fâché' 3 ', n — trLes femmes betsimisarakà, dit Th.Frappaz, vont ouver- 

 tement au-devant des Européens et leur prodiguent avec plaisir leurs plus 

 tendres faveurs (4) . » — rr En 1817, Hastie, en se promenant à Tananarive, 

 remarqua une jolie fille et l'invita avenir le voir; elle refusa. Radamâl cr , 

 informé du fait par un témoin, ordonna de la mettre à mort pour avoir 

 ainsi manqué aux devoirs sacrés de l'hospitalité; ce ne fut pas sans peine 

 qu'Hastie obtint sa grâce. Sur l'ordre du Roi, elle alla alors chez lui, qui 

 lui fit un petit cadeau et la renvoya de suite, ce dont elle se montra très 

 marrie (5) . n — On pourrait citer d'innombrables cas semblables, mais 

 nous nous contenterons de dire que, jusqu'en 1869, les jeunes princesses 

 et les filles nobles, aussi bien que les filles hovâ ou libres, s'en allaient 

 le soir publiquement, suivies d'un cortège plus ou moins nombreux d'es- 

 claves afin que personne n'en ignorât, chez leur amant du jour (6) . 



f 1 ' De V. [Carpeau du Saussay], Voyage < 6 > Lorsque les membres de la mission 



de Madagascar en i663, p. 255-256. envoye'e par l'empereur Napoléon III pour 



(2 ' Voyage dans les mers de l'Inde, t. II, assister au couronnement de Radamâ II en 



1781, p. 517 (Madagascar). 1862 arrivèrent à Tananarive, le Roi les 



(3) Archives du Ministère des Colonies, 17 7 5. invita à une soirée et, choisissant parmi 



<*' Ibid., 1818. les femmes présentes les plus jolies an- 



< 5 ' Bulletin Acad. malgache, io,o4,p. 24. drianâ ou nobles, il leur intima l'ordre 



