154 MADAGASCAR. 



ont, de père en fils, la coutume d'entretenir des relations, les pères avec 

 leurs filles, les mères avec leurs fils, les frères avec leurs sœurs' 1 '. 



Quant aux rois et princes merinâ, sakalavâ, barâ et autres, à qui du 

 reste tout est permis puisqu'ils sont une émanation de la divinité ici-bas, 

 ils n'ont aucun fady sexuel : non seulement toutes les femmes vivant sur 

 leur domaine sont à leur disposition dès qu'ils en ont la moindre envie, 

 mais ils peuvent avoir des relations avec leurs sœurs, avec leurs filles, 

 sans avoir à craindre l'accusation de sorcellerie, accusation si terrible 

 pour leurs sujets (2) . 



Sont au contraire autorisées dans tout Madagascar les relations sexuelles 



"' Telles qu'en 1869 celles de Vazo, 

 le chef de Ralinentâ au Ménabé, d'Alidy, le 

 chef de Maintirano dans le IVTailakà, etc.'''. 



' 2 ' Le roi du Boinâ, Andriamahatindry, 

 a épousé sa jeune sœur Ralsipiranô, après, 

 coinnie l'indique son nom, qu'elle eut été 

 bénite, et dont il a eu six enfants, et l'un 

 de nous a vu Mahataidaonâ, jeune prince 

 sakalavâ, entretenir publiquement et sans 

 vergogne des relations avec sa sœur; mais 



aucuns n'ont cette coutume aussi générale 

 que les chefs barà; en effet, un certain 

 nombre de ces roitelets prenaient la virginité 

 de leurs filles et vivaient pour ainsi dire en 

 pleine promiscuité avec toutes les femmes 

 de leur famille, les pères ayant commerce 

 avec leurs filles, les frères avec leurs sœurs, 

 les beaux-pères avec leurs brus, les beaux- 

 fils avec leurs belles-mères; seule, la mère 

 était/a/^, sacrée pour ses fils (b) . 



I*' L'un de nous a assisté à une curieuse cérémonie faite à ce sujet : ie père de Vazô étant moribond, te 

 mpisikily ou devin, consulté sur la cause de la maladie'", l'attribua aus relations incestueuses qu'il avait 

 cuis avec les femmes de sa famille, et déclara que, pour guérir, il devait en faire la confession publique et en 

 demander pardon à Dieu. Sa soeur s'y opposa, disant qu'il n'avait pas à regretter ces actes, car c'était leur 

 liliu-drazand, la coutume de leurs ancêtres, et qu'il n'avait pas commis de faute; elle offrit ensuite à 

 Dieu un sorunâ, le sacrifice d'un bœuf, avec celte prière : «Il est vrai que mon frère a eu des relations avec 

 moi, qu'il en a eu avec sa mère qui était aussi la mienne, qu'il en a eu avec ses fdles; mais, ô mon Dieu, 

 comment pourrais-tu le lui reprocher, comment pourrais-tu être en colère contre lui et le punir à cause 

 d'usages que nous nous transmettons religieusement de père en fils, car tu n'ignores pas que, de tout temps, 

 notre famille a eu ces usages. Non, il y a une autre cause à ta colère contre nous. Quelle est-elle? Voici un 

 boeuf que je t'offre, accepte-le et rends la santé à mon frère !» 



Une cérémonie toute semblable eut lieu vers la même époque, à Maintirano, pour le père d'Alidy qui était 

 gravement malade. 



(b) Il est bon de faire remarquer que l'inceste n'était point, dans l'antiquité, et n'est même pas encore au- 

 jourd'hui, chez certains peuples, considéré comme criminel : les Grecs de l'épopée admettaient l'union entre 

 frères et sœurs germains (ayant le même père et la même mère) afin de conserver les patrimoines dans 

 les mêmes mains (Glotz, La Solidarité de la famille en Grèce, p. 335); Solon autorisait les mariages entre 

 frères et sœurs de pères, mais les interdisait entre frères et sœurs utérins; il en était de même chez 

 les Juifs : Abraham n'a-t-il pas épousé sa sœur de père? — Les Mages s'unissaient à leurs filles, à leurs 

 sœurs et même à leurs mères; à la fin du vm° siècle, il y avait en Arabie, à Bagdad et ailleurs, beaucoup 

 de Bàtiniens ou «Zanàdiqa» qui avaient de temps immémorial les mêmes coutumes et qui blâmaient 

 Mahomet d'avoir, par ses prescriptions contraires, changé la loi des ancêtres (Chronique de jabari, t. IV, 

 p. 4/17). Le Koran dit en effet : «N'épousez pas les femmes qui ont été les épouses de votre père, car cest 

 une turpitude. N'épousez ni votre mère, ni vos filles, ni vos sœurs, ni vos tantes, ni vos nièces, ni vos petites- 



111 On sait que, pour tes Malgaches, toute maladie est par une faute contre les prescriptions des ancêtres, soit 



causée soit par un sort qu'a jeté quelque ennemi , soit par la transgression de quelque fady. 



