168 MADAGASCAR. 



de clans et de classes ainsi qu'à la condition d'homme libre ou d'esclave : 

 l'endogamie, le mariage entre personnes non seulement du même clan, 

 mais de la même classe (1) , et par conséquent pour ainsi dire de la même 

 famille, était de règle (2) : les unions en dehors de la classe ou du clan 

 étaient considérées comme criminelles, comme une sorte d'adultère 

 social. Les clans voisins, en hostilités constantes les uns avec les autres, 

 ainsi que vainqueurs et vaincus (3) qui, bien que vivant côte à côte, n'en 

 restaient pas moins ennemis, ne pouvaient en effet se mélanger sans 

 porter atteinte à leur unité, qui était la seule sauvegarde de leurs 

 membres, et par conséquent à leur existence même : se marier avec 

 quelqu'un d'un autre clan, d'une autre classe, était un crime de lèse- 

 famille que les parents ne pardonnaient pas; le coupable était rejeté de 

 son clan, excommunié, mort pour les siens, et ses enfants n'étaient pas 

 acceptés dans le sein de la communauté. 



Dans les clans arabisés, chez les ZafindRaminia jadis (4) , et aujourd'hui 



'•' trJ'entends, a dit Andrianampoini- ' 3 ' Les Vazinibâ de l'Ouest, que te roi 



merinâ à ia fin du xvin e siècle, que dans saknlavâ Lahifotsy a soumis à son autorité 



mon royaume, sous les peines les plus se- au milieu du xvii" siècle, ont longtemps 



vères, mes sujets ne contractent mariage refusé de se marier avec des Sakalavâ : un 



qu'avec des personnes de leur classe, les d'entre eux, ayant épousé la fille d'un Maro- 



hommes nobles avec des femmes nobles, serananâ ou prince sakalavâ, a e'té honni 



les hommes hovâ [libres] avec des femmes et renié par les siens (A. Giundidier, Les 



hovâ, les tandonakâ [esclaves royaux] avec Vazimba, Mém. Société philomath., 1888, 



des tandonakâ et les esclaves avec des es- p. 187-1 58). Il en a été de même entre les 



claves. Ceux qui contreviendront à mon Sihanakâ et les Merinâ jusqu'au règne de 



ordre (qui perpétuait d'antiques coutumes) Radamâ II. 



perdront leur classe et descendront à celle '*' Aujourd'hui, les ZafindRaminia, dont 



de leur conjoint'"'.'» le contact prolonge' avec les Français a mo- 



I 2 ' Le Rév. Haile a connu, en 1892, difié dans une certaine mesure les idées et 



une vieille femme hovâ qui, à l'article de les mœurs, n'ont plus les mêmes interdic- 



la mort, a instamment recommandé à son tions, et l'enfant, illégitime bien entendu, 



mari presque sexagénaire d'épouser sa pe- qu'a une Roandrianâ ou noble avec un 



tile-fille par alliance, alors âgée de i5 ans, Lohavobitsâ ou avec tout autre libre, est 



afin que les biens de la famille restassent reconnu comme Roandrianâ; en quelques 



dans les mêmes mains. cas même, ils se marient. 



(■' De même en Océanie, comme dans beaucoup de pays primitifs, en Nouvelle-Zélande, à Taïti , etc., tes dif- 

 férentes classes ne contractaient pas d'unions les unes avec les autres. On sait du reste que le mariage romain 

 ne pouvait exister qu'entre citoyens romains, et que patriciens et plébéiens, ingénus et affranchis, ne pou- 

 vaient se marier entre eux, etc. 



