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MADAGASCAR. 



et sa fortune, mais comprennent toujours le hasinâ ou offrande, en 

 signe de vénération et de respect, du vody henâ [du quartier d'arrière de 

 droite d'un bœuf avec la queue] (1) , du vody ondry [de la cuisse droite 

 ou gigot d'un mouton avec la queue] ( ' 2) , ou du vody akohô [d'un croupion 

 de volaille], morceaux du bœuf, du mouton cl de la volaille qui sont 

 l'apanage des chefs de famille {3) : offrir le vody ondry ou le vody akohô aux 

 parents d'une jeune fille, c'est les reconnaître pour ses propres parents, 

 leur promettre de les respecter à l'avenir comme son propre père et sa 

 propre mère, et si ceux-ci acceptent, c'est de leur côté admettre le jeune 

 homme au nombre de leurs enfants : ce don, d'une part, et cette accep- 

 tation, de l'autre, du vody ondry sont les rites obligatoires qui seuls con- 

 sacrent le mariage et le rendent valable, et font de la femme une épouse 

 légitime (vady ny heny), une femme ayant droit à la couche de son mari 

 [andefimmidry w ], de sorte qu'une répudiation en bonne et due forme 

 peut seule l'annuler; sans cette formalité, les fiancés, eussent-ils vécu 

 des années ensemble, ne sont point liés l'un à l'autre. 



Dans de telles conditions, la femme, sans avoir à craindre de pour- 

 suites et sans avoir de comptes à rendre à personne, peut quitter son 

 partenaire quand le cœur lui en dit, et l'homme n'a aucun droit sur les 



mort, ses enfants en héritent* (R. P. Luis 

 Mariano, Mission au Ménabé en 1616, 

 Coll. Ouvrages anciens Madagascar, t. II, 

 p. 226)'"). 



(1 > On ne tue guère de bœufs à l'occasion 

 d'un mariage que dans les familles riches 

 ou lorsqu'il y a des liens de parenté entre 

 les futurs; dans ces cas, alors, le vody henâ 

 était réservé pour le roi ou le chef, et le 

 beau-père avait seulement un gros morceau 

 de viande. Cependant, chez les Antanosv, 

 le futur donne aux parents de sa femme 



le vody henâ, le vody omby, comme ils l'ap- 

 pellent. 



(2) Jadis, c'était la tète ou la poitrine du 

 mouton que l'on donnait. Du reste, levody 

 ondry était quelquefois le mouton entier, 

 quelquefois l'arrière-train seulement. 



(3 > Si le futur est très pauvre et ne peut 

 donner que du riz ou des voëmes,, des ha- 

 ricots, il faut que le père de la jeune fille 

 non seulement les accepte, mais en mange. 



^ Litt. : qui dort dans le lit du côté du 

 mur, de la cloison. 



'*' Les formalités du mariage chez les Malgaches sont, en somme, à peu près les mêmes que chez beaucoup 

 d'autres peuples : chez les Grecs, encore à l'époque historique, le futur devait donner des présents au père 

 de sa fiancée, ainsi qu'à sa fiancée, et la noce consistait en un repas avec sacrifice offert par le père de la 

 fille et à la conduite solennelle de la fille dans la maison du mari, où étaient également offerts un sacrifice et 

 un banquet. 



