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MADAGASCAR. 



famille de son mari et de ses enfants légitimes, elle ne rompt jamais 

 les liens qui l'unissent à sa propre famille (1) , dans le tombeau de 

 laquelle elle dort toujours auprès des siens son dernier sommeil®; 

 c'est comme une cession, un louage, pouvant durer toute la vie ou être 

 résilié au gré du mari qui reste seul maître des enfants nés pendant le 

 mariage. Néanmoins, jusqu'à ces dernières années, tant qu'il n'y avait 

 pas divorce, la femme appartenait au mari, était comme un de ses biens 

 meubles et entrait dans l'expropriation légale de ses biens, lorsqu'il 

 était condamné soit pour dettes, soit pour un crime (3) . Quant au cadeau 

 fait par le mari à la femme, il était d'usage, à moins d'une convention 

 spéciale, qu'il le reprenait lorsqu'il divorçait, mais il perdait tout droit 

 sur sa femme, qui pouvait dès lors se remarier. 



C II y a plus d'affection véritable et 

 plus de respect entre un frère et une sœur 

 qu'entre deux époux : c'est chez son frère 

 qu'une épouse malheureuse en ménage se 

 réfugie : farctrvady anadahy [litt. : le dernier 

 appui d'une femme, c'est son frère]. 



< 2 ' Chez les Merinà toutefois , comme nous 

 le verrons plus loin, la femme légitime qui 

 n'a pas quitté son mari jusqu'à sa mort et 

 qui en a des enfants a droit à reposer dans 

 son tombeau. 



' 3| Pendant sa vie, la femme était la 

 propriété du mari, sa «choses (res, comme 

 l'esclave dans le vieux droit romain), si 

 bien qu'à moins de conventions spéciales, à 

 la mort de celui-ci elle passait par suc- 

 cession à ses héritiers (vady lova ou lolohâ, 

 comme disaient les Malgaches). On sait qu'il 

 en est encore de même en beaucoup de pays : 

 M gr Lechaptois a retrouvé ces usages au 

 centre de l'Afrique (Aux Rives du Tanga- 

 nïka, 1913, p. i46); etc. 



de toakd [de rhum indigène] et soit un kirobâ (1 fr. 25), soit un, deux ou trois ariary [piastres] : c'est le 

 hamaky volanà [pour annoncer sa décision d'entrer en ménage]; une semaine après, autre cadeau pareil, et 

 enfin, quelques jours plus tard, troisième et dernier, qui scelle définitivement le mariage. — Chez les Antam- 

 bahoakâ, qui vivent à l'écart des autres peuplades, le cadeau au beau-père consiste uniquement en riz et 

 en loakà [en rhum]. — Chez les Antanosy, c'était un mouton que les lohavohittâ et les ontovô [les sujets 

 libres et les soldats ou esclaves des chefs] avaient la coutume d'immoler pour consacrer leur mariage, mouton 

 dont ils donnaient le vody ondry à leurs beaux-parents, car on ne tuait de bœufs que pour les Ruandriand ou 

 nobles, ou bien, comme partoul à Madagascar, lorsque les futurs étaient parents à un degré prohibé ( ". 



111 Dans l'Anosy, «l'homme paye à ses futurs beaux- 

 parents , pour avoir sa femme , une petite dot qui les 

 rémunère de l'avoir mise au monde et élevée « (R. P. Luis 

 Maiuano, 1 6 1 3 , Coll. Ouvr. anciens de Madagascar, t. II, 

 p. 7). — «Le mari d'ordinaire achète la femme, donnant 

 pour elle à ses parents des bœufs ou autre chose" (cf. 

 Abbé Nacquaut, i65o, Mém. Congrég. de la Mission, 

 t. IX, p. 70). — «A Fort-Dauphin, les hommes ne re- 

 çoivent rien des femmes qu'ils épousent: ils les achè- 

 tent en quelque sorte par des cadeaux à leur père et à 

 leur mère, ou à leur oncle si elles sont orphelines» 

 (Barthélémy Hucon, 1818, A/s. .Irchieet coim , Corresp. 

 gascar, carton XI). — «Quand un Madagascarois 



veut se marier, il demande la fdle à ses parents, et, 

 pour l'obtenir, il leur donne des bœufs, des moutons, 

 des manilles d'or et d'argent ou d'autres choses, selon 

 ses moyens , cadeaux qu'on doit lui rendre si la femme 

 vient à le quitteri! (Sodchd de Rensefobt, Ilist. des Indes, 

 Leide , 1688, p. i84,). — Sur la cote Ouest, «l'homme 

 en se mariant donne à son futur beau-père, suivant ses 

 moyens, une vache, un mouton, ou bien des couteaux, 

 des sagayes. A cause de cette vache, la femme est comme 

 l'esclave de son mari ; en aucun cas , elle ne peut le 

 quitter sans l'avoir restituée!! (R. P. Luis Maiuano, 1616, 

 etR. P. d Azevedo, 1617, Coll. Ouvr. anciens Madagascar , 

 t. II , p. 336 et 245). 



