ETHNOGRAPHIE. 179 



g° Célébration du mariage. — A. Chez les Merinâ. — Après le lasam- 

 body ondry, c'est-à-dire après l'acceptation du vody ondry par les parents 

 de la jeune fille , et quand par conséquent toutes les formalités des fian- 

 çailles étaient remplies, on réglait la question capitale des vintanâ, des 

 destins des deux futurs, et l'on faisait les cérémonies prescrites pour les 

 accorder s'ils étaient contraires; puis on fixait le jour du fampakaram- 

 bady^\ c'est-à-dire de la célébration du mariage, ainsi que le nombre, 

 toujours impair, des mpaka vady [de ceux qui viendraient prendre, cher- 

 cher la jeune fille chez elle] et des mpanomé ou mpanatitrâ vady [de 

 ceux qui la leur livreraient et qui la conduiraient à la demeure de son 

 mari]. Dès ce moment, les futurs ne se voient plus jusqu'au jour du 

 mariage. 



Au jour fixé pour la cérémonie, les mpakâ ou preneurs qui sont char- 

 gés d'aller chercher la future, de mamoaka ny fofombady [de faire sortir 

 la fiancée] comme ils disent, se rendent en cortège au domicile du père 

 et de la mère de la jeune fille (2 '; ils sont accompagnés d'un mpikabary, 

 d'un porte-paroles disert, et du marié, si c'est un andrianâ des trois der- 

 nières classes nobles, ou d'un hovâ ou d'un esclave, mais sans le marié qui 

 attend chez lui la venue de sa femme, si c'est un Andriantompokoin- 

 drindrâ ou un andrianâ d'un plus haut rang encore , c'est-à-dire un noble 

 ayant des vassaux menakely. Ils y trouvent assemblés tous les parents et 

 amis de la future qui, avec leurs compliments, ont apporté des présents, 

 des tsodranô [litt. : des souhaits, des bénédictions] comme ils disent, et ils 

 prennent part au festin pantagruélique préparé en leur honneur et pour 

 lequel on a abattu un grand nombre de bœufs, de moutons, de porcs 

 et de volailles, suivant les moyens de la famille. Le mpikabary ou 

 porte-paroles du marié fait à peu près le même discours qu'au premier 

 Jiantranoanâ, c'est-à-dire qu'à la visite pour demander le consentement (3) , 

 à quoi le mpikabary ou le porte-paroles de la femme répond en des termes 



t 1 ' Dans les provinces autres que l'Ime- ' 2 ' Cette visite s'appelle manitsàlca halam- 



T\na,oniit fanemgam-baljj, motquialemême patanâ [fouler l'àtre, le foyer où l'on fait la 

 sens que fampakaram-bady [litt. : qui fait cuisine.] 



monterchez soi, quiélève àsoiune épouse]. ( 3) Voir plus haut, p. 172-173. 



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