ETHNOGRAPHIE. 183 



de bananier, devant chaque mpakâ ou preneur, en remerciement de ses 

 services, pour qu' il l'emporte chez lui et en fasse profiter sa famille. 



Le mariage est dès lors consacré (1) , et les parents livrent leur fille 

 [mamoa-jazâ] à son mari, à la demeure duquel on la conduit en cor- 

 tège; en tête figurent les mpanatitrâ ou livreurs; d'ordinaire, les mariés, 

 les mpivady sont portés processionnellement sur un filanjanâ [palan- 

 quin malgache] couvert d'un dais que le père et la mère et les autres 

 parents suivent en chantant et en battant des mains. On croit que, si 

 le père et la mère n'accompagnaient pas leur fille clans la maison de 

 son mari en témoignage de leur complet assentiment à son mariage, le 

 ménage ne vivrait pas longtemps uni. C'est dans une pensée analogue 

 que, dès le départ du cortège, la grand'mère de la mariée, la Rafotsîbé 

 [la toute blanche], s'asseoit les jambes croisées au pied du poteau central 

 de la maison et y demeure sans bouger jusqu'au moment où elle suppose 

 que les mariés sont arrivés chez eux, afin d'assurer la stabilité et la tran- 

 quillité du ménage, et aussi, ajoute-t-on, pour inculquer à la nouvelle 

 mariée l'idée qu'elle ne doit pas trop souvent s'absenter du domicile 

 conjugal. 



Quand le cortège est arrivé à la maison du mari, il fait trois fois le tour 

 du vttlà ou petit mur qui l'enclôt, comme c'est assez souvent le cas en 

 Imerinâ, puis trois fois le tour de la maison, et enfin trois fois le tour 

 du foyer : cette procession symbolique a pour but de resserrer les liens 

 qui attachent la jeune femme à sa nouvelle demeure et de l'empêcher 

 de l'abandonner. On s'asseoit alors, et le mpihabary, le porte-paroles du 

 mari , fait le récit de la cérémonie du mariage pour les personnes qui n'y 

 ont pas assisté, loue l'accueil courtois que le marié et ses compagnons 

 ont reçu, l'excellence des mets du repas et les prévenances dont chacun a 

 été l'objet, et il termine en adressant des remerciements chaleureux aux 

 mpanatitrâ, aux livreurs, pour le concours qu'ils leur ont apporté. On 

 prend alors un nouveau repas en commun au cours duquel, comme 



fl Toutefois, il n'a tous ses effets que femme est lalsa-pakâ [lorsqu'elle a poussé 

 lorsque des enfants en sont nés, lorsque la des racines], comme disent les Merinâ. 



