ETHNOGRAPHIE. 185 



gouttes de salive (1) ou du sang dune victime immolée à cet effet (2) ; 

 en même temps, ils appellent sur elle et son mari les bénédictions de 

 Dieu et de leurs ancêtres, les suppliant de leur donner longue vie, 

 bonheur, richesses et surtout une nombreuse postérité [Maroafara aman- 

 dimby!] et demandant que leurs destinées s'accordent (3) . 



Chez les Sihanakâ et les Bezanozanô, c'est avec une tige de roseau 

 trempée dans de l'eau que l'homme le plus âgé de la famille asperge les 

 époux. Chez les Betsimisarakë, dès que la jeune femme est arrivée chez 

 son mari, les deux mères bénissent successivement le nouveau couple (4) 

 et leur donnent les conseils que leur suggère leur expérience : la mère 

 de la fille fait promettre à son gendre d'être bon pour sa femme, de ne 

 pas la battre, de la bien nourrir et de lui faire une vie agréable; le 

 mariage est dès lors conclu, et le marié donne d'ordinaire à la mère de 

 sa femme, en remerciement des soins qu'elle lui a prodigués pendants on 

 enfance, un veau ou un ou deux arîary [une ou deux pièces de cinq 

 francs], et la mariée, à celle de son mari, un kirobô [soit 1 fr. 2 5] (5 ^. 



Chez les peuplades agricoles, comme chez les Merinâ, le futur, sauf 

 s'il est de race noble, va chercher lui-même sa future, car même coha- 

 bitant avec lui depuis un temps plus ou moins long, elle a dû retourner 

 chez ses parents avant la demande en mariage officielle. Chez les An- 

 tankaranâ et les Sakalavâ, comme chez les autres peuplades pastorales, 

 son fiancé l'attend chez son père, entouré de parents et d'amis; quand 

 la jeune femme, que sa future belle-mère et les proches parents du futur 

 sont allés chercher, arrive chez son futur beau-père accompagnée de sa 

 mère, de ses parents et des femmes esclaves (aujourd'hui des servantes) 

 de sa famille , vêtus de leurs plus beaux atours , ces dernières portant cha- 



f 1 ' Voir dans le tome suivant le rôle que de digressions ; il y en a qui durent deux 



joue la salive dans la religion et la magie et même trois heures, 

 malgaches. < 4 > Mifafyranô [elles les aspergent d'eau]. 



< 2 ' Mi/afy ra [ils l'aspergent de sang]. < 5 ) Dans l'Est, on appelle ce cadeau du 



P) Cette invocation est généralement in- gendre à sa belle-mère diafotakâ; il corres- 



terminable, le chef de famille e'numérant pond au sohm-babenâ des Merina [c'est-à- 



les noms de tous leurs ancêlres les uns dire aux remerciements pour avoir porté sa 



après les autres et se livrant à toutes sortes femme sur son dos lorsqu'elle était enfant]. 



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lUPMlfElUE NATIONALE. 



