ETHNOGRAPHIE. 



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la future et dont l'autre était donnée aux pères des anciennes, et les 

 parents du mari allaient la chercher processionnellement, tandis que 

 celui-ci l'attendait aux côtés de sa vathj hé, de sa première femme, tout 

 le monde en habits de fête. 



Lorsque le cortège était arrivé à la porte de la maison conjugale, la 

 nouvelle venue saluait son mari ainsi que ses femmes, auxquelles elle 

 disait : cr Je ne viens pas ici en ennemie, je suis votre cadette, votre 

 enfant, et je suivrai vos avis n ( l >, à quoi la première des femmes répondait : 

 cr Voici notre mari devant qui nous sommes toutes égales. Ne crois pas que 

 je sois ton ennemie, je suis ton aînée, je suis ta mère, et tu peux compter 

 sur moi» (2) , puis elle remerciait les assistants' 3 '. Les mpakâ, ceux qui 

 avaient été quérir la nouvelle mariée à son domicile et porté à ses parents 

 les présents obligatoires, rendaient alors compte de leur mission, puis, 

 après être restées assises quelque temps en face l'une de l'autre ((l) et avoir 

 mangé un peu de sosoa, de soupe de riz, les deux femmes faisaient servir 

 un repas aux assistants qui se retiraient ensuite. Le mari passait la nuit, 

 et dans certaines peuplades plusieurs nuits (5) , avec sa nouvelle femme. 



Mais si un homme déjà marié prenait une nouvelle épouse sans en 

 avoir préalablement informé ses femmes légitimes et sans leur avoir payé 

 le tahâ ou la compensation ordinaire, le vidim-pandrianâ ou l'indemnité 

 d'usage, celle qui le surprenait en flagrant délit (G) pouvait, à son gré, 

 soit rompre les liens qui l'attachaient au coupable, soit demander des 

 dommages-intérêts, d'ordinaire 3o piastres. 



I 1 ' Tsy avy ho rafy alio , Razoky, fa avy 

 ho zandry ary ho zanaka, hahay manaraka 

 anao. 



( 2 ) Indro ny vadintsikia hampitovy anlsikia, 

 fa izaho tsy rafy nao , fa zoky nao sy reny nao , 



raha mahay manaraka ahy hianao. 



(3) Arahaba ! nahatsindry kibo ! 



W Tahanâ [après s'être exhibées], sui- 

 vant l'expression malgache. — On avait, 

 en effet, l'usage de mampitahâ, de mampa- 

 fahita eo alatranô, c'est-à-dire de confronter 

 le jour de ses noces la nouvelle épouse, la 



ETHNOGRAPHIE. 



vady kely, avec la vady M et les vady masay 

 lorsqu'il y en avait, de les mettre en pré- 

 sence les unes des autres revêtues de leurs 

 plus beaux atours, établissant entre elles 

 une sorte de concours public dans la cour 

 de la maison. 



(5) Chez les Sahavoay (peuplade du Sud- 

 Est), par exemple, le mari doit consacrer 

 les huit premiers jours tout entiers à la 

 nouvelle femme qu'il vient d'épouser. 



' G ' En délit de tra-drajy [en commerce 

 illicite], comme ils disent. 



IMI'IUlirniE NATtO!i.lLE. 



