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l'appelait, avec laquelle il cohabitait sans qu'il en résultât aucun lien 

 légal entre eux : les enfants issus de ces unions naissaient esclaves, à 

 moins que le père ne les adoptât ou, ce qui était le cas ordinaire, qu'il 

 n'affranchit la mère. 



Chez les Merinâ, le mariage entre esclaves n'était pas soumis à la for- 

 malité du vodij ondry, ni, à la fin de la monarchie, à l'inscription : ils 

 consacraient leur union en donnant à leurs maîtres respectifs, sans le 

 consentement desquels ils ne pouvaient se marier, le hasinâ ou pièce 

 d'argent qui la validait; mais d'ordinaire ils vivaient simplement en 

 concubinage, car si les maîtres tenaient à ce que leurs esclaves femmes 

 eussent des enfants, ils ne se souciaient pas de donner, en cas de sépa- 

 ration, le tiers des biens de leurs esclaves hommes à leurs femmes ap- 

 partenant à un autre maître ; aussi disait-on de leurs mariages : hivadij 

 tsy to'mona, art/ hisaraka anio hiany [se marier, pour un esclave, est la 

 moindre des choses, car il peut se séparer le jour même de son mariage 

 si cette idée lui passe par la tête]. 



Lorsqu'une esclave mourait en couches ou lorsque son enfant était 

 mort-né, le maître de l'esclave père de l'enfant devait donner à celui de 

 la femme une esclave pour la remplacer. 



ih° L'amour à Madagascar. — Les jugements qu'ont portés les auteurs 

 anciens et ceux que portent encore les Européens sur les relations des deux 

 sexes à Madagascar sont sévères et justes au point de vue de notre morale, 

 mais, dans une certaine mesure, injustes à l'égard d'individus apparte- 

 nant à une société fondée sur des conventions différentes des nôtres. 

 Beaucoup de nos compatriotes croient que l'amour à Madagascar se réduit 

 à un simple accouplement, qu'hommes et femmes sont plongés dans 

 une sensualité grossière |1J ; c'est une opinion fausse. Car, s'il est vrai qu'à 

 Madagascar l'amour dans le mariage est rare, comme on peut le penser 

 d'après les renseignements que nous avons donnés sur la manière dont 

 se font les fiançailles, il n'est pas moins vrai qu'il y a des ménages unis 



I 1 ' Elus, Hislory of Madagascar , t. I, galamment que les femmes malgaches sont 

 p. 107. — Souchu de Renneforl dit plus d'une crcomplexion amoureuse». 



