ETHNOGRAPHIE. 199 



der une épouse qui veut s'en aller], etc. Dans certaines régions, notam- 

 ment dans le Sud, les femmes convaincues d'user de sortilèges pour se 

 faire aimer de leurs maris étaient mises à mort comme mpamosavy , 

 comme sorcières. 



Beaucoup de femmes sakalavâ et même d'hommes avaient encore, à 

 la fin du siècle dernier, la poitrine, les seins, surtout les bras, marbrés de 

 cicatrices, preuves d'amour que les jeunes époux ou les amants aimaient 

 à se donner, en se mordant au sang ou en se brûlant avec un fer rouge, 

 ou bien en se tailladant la peau avec un couteau : ces stigmates indélé- 

 biles, qui perpétuaient le souvenir de leurs ébats amoureux, étaient à 

 leurs yeux très honorables, et l'un de nous a vu des querelles et des 

 brouilleries dans un jeune ménage parce que la femme n'avait pas voulu 

 se prêter à ce jeu quelque peu douloureux. 



Toutefois il n'en est pas de même partout; dans l'attachement des Mal- 

 gaches du Sud, des Barâ, des Antandroy et des Mahafaly, pour leurs 

 femmes, qui ont, il est vrai, dans ces peuplades une situation infime, 

 qui sont presque des esclaves, il n'y a ni affection réelle, ni tendresse, 

 il n'y a que de la sensualité : pour eux, cria femme est une machine à 

 plaisir, propre à faire des enfants, qu'ils renvoient lorsqu'elle a cessé de 

 plaire n m . Chez les Betsileo, cependant plus civilisés, et l'on peut ajouter 

 chez quelques Merinâ qui, comme les Betsileo, sont très intéressés, «• l'af- 

 fection des femmes pour leurs maris dure tant qu'il y a du riz et des vivres 

 à la maison, mais si la nourriture vient à manquer, la femme ne tarde 

 pas à retourner dans sa famille » (2) . Du reste, si l'amour dans les ménages 

 malgaches est souvent absent, il en est de même de la confiance réci- 

 proque entre époux. 



1 5° La fidélité \ Madagascar. — Si la chasteté est une vertu rare à 

 Madagascar, la fidélité conjugale n'y est guère plus commune. En réalité, il 

 y a peu de gens mariés fidèles l'un à l'autre et peu d'époux qui ne songent 

 pas à voir leur union brisée autrement que par la mort. Ce n'est guère 

 dans le Sud-Est et dans le Sud que chez les nobles Antimoronà (Antiony, 



f 1 ' Lieutenant Bûhrer et capitaine Vacher. — ' 2 'Re'v. J.-H. RkiLE, Ant. Ann., 1899,1). 328. 



