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MADAGASCAR. 



Zafitsimaitô, etc.), chez leurs voisins les Antifasinà ou Zafisorona, qui 

 habitent Mahamaninâ et les bords du Manambavà , et les Antisakâ, et chez 

 certains clans mahafaly (l) , dans le centre, chez les Zanakantitrâ (clan 

 d'Ambodiranô) ( ' 3) , et dans le Nord-Est chez les Antivongô' 3 ', que l'adul- 

 tère est un acte criminel et honteux, non toutefois qu'il y soit rare, comme 

 le fait préjuger la coutume qu'ont les Antimoronâ, lorsqu'ils reviennent 

 de voyage, de soumettre leurs femmes au jugement de Dieu : quand ils 

 arrivent, en effet, ils ne se rendent pas de suite chez eux, ils vont chez 

 le chef de leur famille et font prévenir leur femme qui accourt aussitôt; 

 il n'y a aucune manifestation de joie de part ni d'autre, aucune effu- 

 sion de cœur, nulle accolade ni embrassement; le mari exige que sa 

 femme, en présence des parents et des amis, prête le serment qu'elle 



(1) Voir à Y Appendice les n os 38 et 4i. 



' 2 > Les Zanakantitrâ ne se marient qu'en 

 famille; ils sont réputés pour leur fidélité 

 en ménage, et les divorces sont rares parmi 

 eux. 



< 3 ' L'Ivongô est la province comprise entre 

 l'Anové, dont l'embouchure est par iG°36' 

 lat. Nord, et la Manankatafâ, dont l'em- 

 bouchure est par 17 &', province située en 

 face de l'Ile Sainte -Marie. Ses habitants 

 sont, d'après le commandant Tralboux, des 

 descendants d'immigrants arabes qui ont 



fondé, vers la fin du xiv e ou le commence- 

 ment du xv° siècle, une colonie en ces pa- 

 rages et dont une branche, connue sous le 

 nom d'Antitsimetô ou Zafitsimaïto, s'est éta- 

 blie dans le Sud-Est sur les bords du Ma- 

 tilanana. — wLes femmes de l'Ambanivolô 

 (entre la côte Est et l'Ankay), a écrit Du- 

 maine en 1790, ont des inclinations moins 

 libertines que sur la côte; les liens du ma- 

 riage y sont plus resserrés par les lois et 

 par les coutumes... L'adultère y est sévère- 

 ment puni (a) .ï) 



( °> On a prétendu (Guide de l'immigrant, 1S99, p. 877) que la fidélité conjugale était remarquablement 

 gardée par les Tsimihety (qui sont, comme Ton sait, assez nombreux dans la région de Mandritsara et entre 

 Mandritsara et la mer) et que le contraste était frappant entre leurs moeurs et celles des Merinà qui habitent 

 le même pays. Ils ne méritent pas cet éloge, car le commandant Tralboux, à qui l'on doit une étude intéres- 

 sante sur ce clan (Revue de Madagascar, mars iqo3, p. s3i et 23a), dit que, trtant que son enfant est à la 

 mamelle, il est interdit (Jndy) à une mère tsimihety d'avoir des relations avec un homme autre que son 

 marin, ce qui n'implique pas une fidélité à toute épreuve parmi les femmes de ce clan, et que l'adultère n'est 

 puni que d'une simple amende. Toutefois, dans certains cas, même dans les peuplades où les mœurs sont 

 les plus libres, chez les Merinà par exemple, qui sont du reste peut-être les seuls, les femmes, mariées ou 

 non, s'engagent à rester fidèles à leur mari ou à leur amant pendant un certain temps. M. Carol raconte avoir 

 assisté au diner d'adieu donné par la famille d'une jeune Hova à un Européen qui avait épousé cette jeune 

 fille à la mode du pays et qui s'en retournait en France pour une année; il lui avait proposé de l'emmener 

 avec lui, mais celle-ci, après lui avoir déclaré, très triste, qu'elle ne saurait se résoudre à quitter la terre de 

 ses ancêtres, l'avait mené devant son tombeau de famille : <r Puisque tu dois revenir dans un an, lui avait- 

 elle dit, je t'attendrai fidèlement, car tu es la chère moitié de moi-même. Si, au bout d'un an, tu nés pas 

 revenu, je me considérerai comme libre des liens qui nous unissent et j'épouserai un des nôtres. J en fais le 

 serment ici, serment qu'on ne viole pas.» Ce serment prononcé sur le tombeau des ancêtres, serment sacré 

 entre tous, a été maintes fois prononcé dans les mêmes conditions et toujours religieusement tenu. 



