ETHNOGRAPHIE. 201 



lui a été fidèle pendant son absence et qu'elle subisse l'ordalie habi- 

 tuelle : car, dit-il, cr si tu n'as rien à te reprocher, tu es sûre de sortir 

 de l'épreuve saine et sauve; mais, si tu as péché, que les crocodiles 

 te dévorent!" On conduit la femme au bord de la rivière voisine, où 

 les crocodiles pullulent et qu'elle doit traverser à la nage : si elle sort 

 indemne de l'épreuve, son mari lui fait le cadeau qu'il lui rapporte de son 

 voyage et fête son retour, la bouteille de rhum en main; mais, si elle 

 refuse de se jeter à l'eau ou si elle est happée par un crocodile pendant 

 la traversée, il la répudie, et dès lors elle vit dans l'opprobre, sans trouver 

 homme qui veuille l'épouser (1) . Nous ferons toutefois remarquer que le 

 mari faisait un long voyage, un voyage dangereux, et que, suivant la 

 croyance générale dans tout Madagascar, une femme qui commet l'adul- 

 tère dans ces conditions est toujours accusée de sorcellerie, et par consé- 

 quent criminelle au premier chef. 



Partout ailleurs, l'adultère est un péché mignon, obligatoire même 

 dans certains cas; mais il est toutefois plus ou moins grand suivant les 

 circonstances et les individus, car le crime n'est pas dans l'acte même, 

 mais, comme nous le verrons, dans les circonstances où on le commet; 

 même les Roandrianâ ou nobles de l'Anosy (2) , qui sont cependant, comme 

 les nobles Antimoronâ, des descendants d'immigrants arabes, «s'ils 

 n'aiment pas qu'on leur parle de la lubricité de leurs filles et de leurs 

 femmes, ne se fâchent pourtant pas qu'on passe le temps avec elles, 

 pourvu qu'on en garde le secret » (3) . 



i6° La. jalousie À Madagascar. — «A Madagascar, les époux s'aiment 

 sans arrière-pensée et les maris ne sont pas jaloux, écrivait Mayeur en 

 iy85. Si l'un d'eux manque à la foi conjugale, il n'est point obligé de 

 faire réparation à l'autre; quelquefois même ils en plaisantent entre eux, 

 et un mari qui, après plusieurs années de cohabitation avec sa femme, 

 voit qu'elle n'a pas eu de galant pendant tout ce temps, lui en fait parfois 



f 1 ' Cf. Shaw, The Arab élément in Soulh les Roandrianâ Antanosy, les infidélités des 



East Madagascar, Antan.Ann., 189/1, p. 206. femmes ne font pas scandale, surtout si 



' 2 ' Chez les Antambahoakâ , qui sont, elles sont rémunérées, 

 comme Ton sait, de la même souche que (3 ' Flacourt, Hist.dk Madag. , 1G6 1 , p. 87. 



ETHNOGRAPHIE. 2Û 



IHpniMEItlE NATtONAI.E. 



