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à la lettre (excepté la dernière), montrent bien que la femme, au moins 

 dans le centre de l'île, et l'on peut ajouter, sur la côte orientale, est consi- 

 dérée par son mari non comme une esclave, mais comme sa compagne, 

 et est traitée avec égards : Izay manjo vady manjo tena [Un malheur 

 pour un des époux est aussi un malheur pour l'autre' 1 ']; Vady mijanka- 

 hita tenda [Des époux doivent se montrer leur gorge jusqu'au fond (ne 

 pas avoir de secrets l'un pour l'autre' 2 ')]; Ataovy ioy ny Isipoy mifameloma 

 [(Jeunes époux, disent les parents), imitez les perdrix qui s'entr'aident 

 mutuellement' 3 ']; Toy ny ray aman-dreny : ny iray niteraka, ny iray 

 niampofo, ha samy Uavo [Si ton père t'a engendré, ta mère t'a nourri et 

 bercé sur son sein; à tous deux tu dois un égal amour' 4 '], etc. Toutefois 

 il en est d'autres qui indiquent nettement que la femme doit obéissance à 

 son mari : Ny vady fanaraka [La femme doit suivre son mari' 5 '], et qu'il 

 ne faut pas lui laisser la haute main dans le ménage : Misorom-bady an- 



A 



trano, ka ny tena hiany no holrany [Etre trop indulgent pour sa femme, 

 c'est faire le malheur du ménage' 6 ']. 



En effet, à Madagascar comme ailleurs, l'homme, dès qu'était accompli 

 le rite du vody ondrfl ou du lombom-poitsâ, équivalent de la signatufe 

 du contrat, devenait le lompom-panambadianâ , c'est-à-dire le maître 

 absolu : il avait l'autorité maritale pleine et entière sur sa femme, qui 

 lui était dès lors, de droit et généralement de fait, subordonnée; aussi, 

 lorsqu'il se laissait dominer, disait-on en le raillant : Akanjoana lahy, 

 salakana rehiravy [Qu'il prenne la jupe, et que la femme mette la culotte 

 à sa place]. 



C'est surtout chez les Betsileo qu'on trouve des femmes fortes, n'admet- 

 tant pas que leurs maris puissent leur être supérieurs en intelligence 



I 1 ' G. Mondain, Bull, de l'Acad. malgache, f 1 ' Iidem, ibid., n° 3-293. 



1905-1906, p. 56. ' 5 ) Iidem, ibid. , n° 2458. 



< 2 > Rev. W.-E. Cousins et J. Parrett, Ny (6) Iidem, ibid., n° 1839. Car, suivant un 



Ohabolanny Ntaolo, i885, n° 3591. de leurs dictons, malheur à la poule qui se 



' 3 ' Iidem, ibid. . n° 3 16. Les tsipoy ou met à chanter comme le coq (à la femme 



perdrix malgaches ont, comme les pigeons qui, dans le ménage, prend la place de 



chez nous, la réputation de s'aimer d'un l'homme) [Akohovavy maneno , ka lozainymj 



amour tendre. vacany]. 



