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notamment dans l'exclusion de l'héritage de ses parents, car, fût-elle seule 

 héritière, elle n'avait aucun droit sur leurs troupeaux de bœufs. 



Moins misérable était la condition des femmes antanala, antanosy et 

 même barâ, car, tout inférieure qu'elle fût encore à celle des femmes 

 des peuplades agricoles, elles avaient le droit d'hériter, de posséder et de 

 tester, et en aucun cas leurs maris ne pouvaient les mettre à mort. 



Chez les Barâ, le chef de famille était maitre absolu chez lui; il avait 

 le droit de battre ses femmes à sa guise, mais, s'il les blessait ou s'il les 

 frappait avec le pied, ce qui était une grave offense, il était tenu de ra- 

 cheter sa faute par le don d'une vache ou d'un bœuf, ou bien d'accepter 

 le divorce s'il était réclamé par la femme maltraitée, et, si la mort s'en- 

 suivait, de payer comme un criminel ordinaire une amende de 3o bœufs (1) . 

 Une femme barâ qui quitte son mari, dit le Rév. R. Baron, cf est souvent 

 tuée par son père qui la juge indigne de vivrez. 



Les femmes antanosy ont en général un meilleur sort que les femmes 

 antandroy, mahafaly et barâ, ce qui ne les empêche pas d'être quelque- 

 fois, elles aussi, victimes des brutalités de leurs maris, comme en 

 témoigne M. Tou, missionnaire norvégien (2) : rr Entrant un jour dans un 

 village antanosy, j'entendis de grands cris. Je savais par expérience ce que 

 c'était : un mari battait sa femme, et en effet je ne tardai pas à voir un 

 homme qui traînait sa femme par les cheveux ; il lui donna un dernier 

 coup et elle s'enfuit en pleurant. La reine était là, j'allai la saluer et je 

 lui exprimai mon étonnement de ce qu'elle n'avait rien fait pour mettre 

 fin à cette scène honteuse. — Oh! dit-elle avec un grand calme, c'est 

 qu'elle aura ennuyé son mari, et, s'il s'est mis en colère et l'a corrigée, 

 il a bien fait, n 



La femme malgache en se mariant, sauf chez les Merinâ en certains 

 cas que nous spécifierons tout à l'heure, ne rompait pas les liens qui 

 l'attachaient à sa famille : elle continuait à y compter, elle en gardait les 

 fadjj ou croyances particulières qu'elle ne confondait pas avec celles de 



(l) Cap. Vacher, Revue de Madagascar, t 2 ' Bulletin trimestriel des Missions luthé- 



févr. 1904, p. 1 1 5. Du reste, un mari barâ riennes à Madagascar, n° 9, i5 févr. 1900, 

 vend souvent les faveurs de ses femmes. p. 18. 



