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hommes travaillent aux champs avec plus ou moins d'ardeur suivant les 

 régions, les bêchant, les irriguant ou les fumant, et procédant suivant 

 les saisons aux semailles ou à la moisson, chez les peuplades pastorales de 

 l'Ouest et du Sud qui sont plus indolentes et plus paresseuses, ils tra- 

 vaillent aussi à la terre, toutefois sans grand entrain et seulement pen- 

 dant peu de temps; mais leur vraie occupation, on peut dire leur passion, 

 est l'élevage du bétail (1) , occupation à laquelle ils joignaient, jusqu'à notre 

 conquête, la maraude et surtout le vol des bœufs, parce que rien ne les 

 arrêtait quand ils pouvaient accroître leurs troupeaux. 



Chez les peuplades agricoles, les femmes aident les hommes dans les 

 travaux des champs, arrachant les mauvaises herbes des rizières, repi- 

 quant les ketsâ ou jeunes plants de riz, transportant sur l'aire les gerbes 

 coupées par les hommes et le grain, lorsqu'il est battu, au tranombary, 

 au grenier, ou au lava-bary, au silo, dans lesquels on le garde. Chez les 

 peuplades pastorales du Sud, Bara, Antandroy, Mahafaly, les femmes 

 sont, comme nous l'avons dit, réduites à un vrai servage et chargées de 

 tous les travaux manuels, même les plus durs; ce sont elles qui cultivent 

 les champs et qui portent les paquets. 



Quoique la femme à Madagascar fût plus ou moins, mais toujours, 

 subordonnée à l'homme, chez toutes les peuplades, hormis peut-être les 

 Tanala Manambia, les princesses pouvaient prétendre au pouvoir suprême; 

 les souverains, rois ou reines, étaient en effet aux yeux des Malgaches 

 des personnages sacrés, représentants de Dieu sur la terre, des fétiches 

 vivants. Ils admettaient aussi des divinités femelles et croyaient que cer- 

 taines femmes, à certains moments, devenaient le réceptacle de l'esprit 

 des ancêtres, leur porte-paroles (Andriamandresî/, etc.). 



19 Adultère. — La chasteté conjugale est à peu près inconnue aux 

 Malgaches, qui n'attachent aucune honte à des actes qui, à leurs yeux, sont 



I 1 ' Les Antandroy ne tolèrent pas que gens du village ; on ne donne d'ordinaire 



les femmes s'occupent du bétail ; elles ne à la femme antandroy qu'une vache et son 



sont même pas admises à traire les vaches. veau, cadeau » énorme" puisqu'elle n'a ni 



— Du reste, fût-elle fille unique, la femme pris, ni gardé, ni défendu les bœufs de son 



antandroy n'a jamais droit au bétail laissé père (Cap. Vacher, Revue Maàag., i or sem. 



par ses parents : il est réparti entre les 190^, p. n4). 



