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MADAGASCAR. 



coupable en gardant par devers eux ses acquêts (1) . Parfois, comme chez 

 les Sakalavâ, le mari fait au haut du bras de sa femme qu'il a surprise 

 en conversation criminelle une forte brûlure, pensant parce moyen — 

 bien à tort du reste, dit-on — s'assurer sa fidélité pour l'avenir. 



En général, l'adultère commis avec des personnes de même caste et de 

 même rang était sinon licite, au moins excusable et le plus souvent toléré; 

 mais quand c'étaient des personnes de castes différentes qui nouaient des 

 relations coupables, elles étaient plus ou moins sévèrement punies : en 

 Imerinâ, une femme noble ou une femme libre qui avait commerce avec 

 un esclave était vendue, et avec le prix de la vente on achetait du manioc 

 ou tout autre aliment qu'on distribuait aux membres de son clan; mais 

 depuis 1 88 1 , la condamnation à l'esclavage a été remplacée par un empri- 

 sonnement de huit mois pour l'homme et de quatre mois pour la femme (2) , 

 sans préjudice des peines consacrées par l'usage dans chaque caste inté- 

 ressée, peines qui consistaient quelquefois dans l'expulsion du clan, mais 

 d'ordinaire en une amende d'un ou de plusieurs bœufs que la femme 

 coupable faisait tuer pour en distribuer la viande à ses parents. 



Entre gens de même caste, l'adultère est souvent puni de la seule 

 peine du talion (3) , quoique cette peine ne soit pas toujours applicable, 

 lorsque, par exemple, la femme du rival est vieille ou peu avenante; 

 quelquefois le mari donnait à sa femme qu'il surprenait en flagrant délit 



(1) Quelquefois, comme chez les Betsi- 

 misarakâ par exemple, la femme adultère 

 était condamnée à vivre jusqu'à son dernier 

 jour avec l'homme qu'elle avait trompé 

 [tsy mety afakâ (il ne convient pas qu'elle 

 s'échappe, qu'elle devienne libre)] , n'ayant 

 plus le rang d'épouse ni aucun droit sur les 

 acquêts de la communauté, ravalée à la 

 condition de concubine esclave : on l'appelle 

 alors vadij dikâ, épouse qu'on enjambe, par- 

 dessus laquelle on passe. 



(2) Art. 33 du deuxième Code de Rana- 

 valonâ II, dit des «3o5 articles". 



I 3 ' Il ne fallait pas toutefois que le mari 

 tombât malade après avoir mangé dans l'as- 



siette de l'amant de sa femme ou après 

 s'être servi de son lamba, et mourût, car sa 

 mort était, dans ce cas, attribuée à un sort 

 jeté sur lui par son rival. 



Il y a, chez les Sakalavâ, une maladie 

 caractérisée par le gonflement du ventre, 

 Vanabdkanâ [maladie faisant perdre les 

 forces, enlevant la vigueur], qui, dans leur 

 croyance, est due à un ensorcellement; on 

 accusait naturellement l'amant d'avoir jeté 

 un sort sur le mari de sa maîtresse au 

 moyen des aliments servis dans son assiette 

 ou au moyen de son lamba, et la famille 

 du mort le faisait condamner sévèrement en 

 kabartj. 



