ETHNOGRAPHIE. 221 



d'adultère une correction corporelle (1) , mais, le plus souvent, le cou- 

 pable s'excusait en disant au mari : ce Cent excuses! Mille excuses, mon 

 frère aine (ou mon frère cadet, suivant leur âge respectif)! j'ai eu tort 

 d'agir en cachette et d'oublier que nos femmes sont les femmes de deux 

 frères (par conséquent sacrées)! Je me traîne à vos pieds » (2) , et d'ordi- 

 naire le mari acceptait ces excuses et prenait à son tour la femme de 

 celui à qui il pardonnait; autrement il déposait une plainte devant le 

 fokon olonâ, l'assemblée des notables, qui condamnait les coupables à une 

 amende. 



C'est l'homme qui en payait toujours la plus forte part, d'ordinaire les 

 deux tiers, mais le mari exigeait quelquefois que la femme coupable se 

 purifiât avant de rentrer en grâce : et pour cela , trempant son doigt dans 

 le sang d'une vache ou d'un veau, qu'il n'était pas du reste nécessaire 

 d'immoler, il en marquait la poitrine de sa femme. Généralement, il s'en- 

 tendait avec son rival sur le montant de l'indemnité que, dans le Nord, 

 on appelle aritsâ [guérison] et mampanaritsâ [qui guérit, qui permet 

 de supporter un mal avec patience]. Chez les Merinâ, lorsque les deux 

 amants sont surpris au lit, le mari s'empare des vêtements de son rival (3) , 



1 Manandalilaly ny vady an-katrarana 

 (R. P. Callet, Bulletin Académie malgache, 

 1903, p. 218), litt. : Le mari peut frapper 

 rudement, sans la tuer toutefois, sa femme 

 prise en flagrant délit d'adultère. — Chez 

 les Antandroy, peuplade plus sauvage que 

 les autres, le mari, comme nous l'avons dit, 

 avait le droit de frapper sa femme coupable 

 à coups de bâton ou à coups de pierre jus- 

 qu'à ce que la mort s'ensuivit (voir plus 

 haut, p. 2 10). 



I' 2 ' Halady zato! Halady arivo! razoky (ou 

 razandry) , fa natao ho takona lia diso lolcon , 

 fa vadin'ny mpirahalahy ny antsika, ka mifona 

 sy mandady W. 



(3) Manenda-dambâ , comme ils disent. 

 Dans ce cas, il perd tout recours légal contre 

 les deux amants, et l'affaire est terminée 

 (Julien, Instit. polit, et soc. de Madagascar. 

 t. II, p. 202). La femme a les mêmes droits 

 à l'égard de la complice de son mari qu'elle 

 surprend en flagrant délit. 



'1 Mayeur dit en 1777 : «Lorsqu'une femme hova est surprise en flagrant délit, le galant seul est puni et 

 doit payer une amende d'un bœuf, à moins qu'il ne dise au mari dès que celui-ci l'aperçoit : ttHalady, tom- 

 rrpoko !» [Excusez-moi. mon maître 1]; ainsi, avec un peu de présence d'esprit, il évite l'amende» (Voyage à 

 Madagascar, Manuscrit du British Muséum, Fonds Farquhar, et Copie Bibl. Grandnlier, p. 3g). — Lorsque 

 l'un de nous était à Tananarive en 1870, un homme convaincu d'adultère avec une femme de sa caste était pas- 

 sible d'une amende de 5o piastres (25o francs), mais cette amende était moindre s'il s'excusait et disait : trPar- 

 donnez-moi, mais je croyais que vous ne le sauriez pas». Un jour, l'un d'eux, traduit devant les juges par un 

 mari mécontent, l'apostropha, lui reprochant sa manière de faire : ttVous agissez mal à mon égard, lui dit-il. 

 Pourquoi ne pas m'avoir informé que vous connaissiez mes relations avec votre femme? Nous aurions arrangé 

 l'affaire entre nous». 



