ETHNOGRAPHIE. 



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toute femme de leurs sujets qui leur plaisait, l'enlevant à son mari, à sa 

 famille, sans que ceux-ci pussent non seulement s'y opposer, mais encore 

 se plaindre (1) . 



L'adultère prenait aussi en certains cas une grande gravité, non pas 

 à cause de l'acte lui-même, mais à cause des circonstances ou du moment 

 dans lesquels on l'accomplissait. Dans tout Madagascar, toutes les fois 

 qu'un homme partait en guerre (2) , était enfanompoanâ, c'est-à-dire en corvée 

 pour le service de son seigneur, de son souverain 1 ^, ou bien entreprenait 



t 1 ' Ramboasalamâ, qui, jusqu'à la nais- 

 sance du prince Rakotô (Radamâ II), était 

 l'héritier présomptif de la reine Ranava- 

 lonâ l r % ne se faisait pas faute d'envoyer 

 ses esclaves arracher du lit conjugal, au 

 milieu de la nuit, une femme qu'il lui 

 prenait tout d'un coup la fantaisie de pos- 

 séder, et le mari ne pouvait se prévaloir 

 de ce fankatrarana , de ce flagrant délit 

 d'adultère, pour répudier sa femme. En- 

 core tout récemment, à la veille de notre 

 prise de possession de Madagascar, les fils 

 du Premier Ministre Rainilaiarivony agis- 

 saient de même. 



(2) tfLes femmes, dit Flacourt, dont les 

 maris sont à la guerre, quoique très portées 

 à la volupté, ne voudraient pour rien au 

 monde avoir à faire à un autre homme. 



croyant fermement que, dans ce cas, leur 

 mari y serait tué ou blessén (Hisl. de Mada- 

 gascar, 1661, p. o,8) (a) . 



(3 ' Chez les Sakalavâ, les Betsileo, etc., 

 quand un homme se blessait gravement en 

 construisant une maison pour le roi, sa 

 femme était, de ce fait, convaincue de lui 

 avoir été infidèle pendant son travail et était 

 mise à mort : l'un de nous a vu en 1869 au 

 Ménabé condamner à mort la femme d'un 

 Sakalavâ qui s'était blessé en travaillant à 

 l'une des maisons encloses dans l'enceinte 

 du roi Toerâ. Chez les Merinâ, il suffisait 

 qu'un des corvéables, occupé dans le Palais 

 du souverain, se plaignit de l'infidélité de 

 sa femme pour que, si elle était prouvée, 

 le souverain la lit vendre; ses parents, du 

 reste, pouvaient la racheter. 



*' Au début du règne d'Andrianampoinimerina, un soldai qui, revenant d'expédition, surprenait sa femme 

 eu flagrant délit d'adultère [vady ankatraranà], avait le droit de tuer son rivât, parce que, disait le roi à ses 

 sujets : trJe ne puis admettre qu'on vous prenne vos femmes pendant qu'au prix de grandes fatigues et de 

 dangers de toutes sortes vous m'aidez à agrandir mon royaume et à affermir mon autorité. Que la mort soit 

 donc le châtiment des coupables !jj Si les coupables n'étaient pas pris en flagrant délit, ils étaient condamnés 

 à être vendus comme esclaves ou à payer la somme qu'aurait produite leur vente (Jclien, Instit. polit, et soc. 

 de Madajr., t. I, p. 3s3). Plus tard, lorsque son pouvoir fut solidement assis, ce prince n'autorisa plus la mise 

 à mort de l'homme pris en flagrant délit : il fixa à 5o piastres l'amende, le vidim-bavy [le prix de la femme] 

 comme on l'appelait, que le coupable avait à payer à moins que le mari ne modérât ses exigences. Les Codes de 

 Ranavalonà 1™, du 27 Adijady 1828 (art. 11), de Radamii II, du 12 Alahasaly 1862 (art. 9), de Rasoherina, 

 du 26 Adaoro i863 (art. 11), et de Ranavalonà II, du 18 Alakarabo 1868 (art. 70), aussi bien que du 

 29 mars 1881, contiennent tous les mêmes prohibitions et les mêmes sanctions, et tous édictent que, si le 

 mari meurt en cours d'expédition, les coupables seront vendus comme esclaves ou, depuis Rasoherina, marqués 

 et mis aux fers à perpétuité et leurs biens confisqués. Le Code de Ranavalonà II, du 29 mars 1881 , a porté 

 de 5o à 100 piastres le taux de l'amende des coupables, les deux tiers à la charge de l'homme et l'autre 

 tiers à la charge de la femme, dont une partie est pour le souverain et l'autre pour le mari. 



On relrouve des coutumes semblables dans certaines îles de l'Océanie, où les femmes sont ttlabouées-) comme 

 à Madagascar quand les maris sont en expédition. 



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