ETHNOGRAPHIE. 



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tenable pour Ikalâ (la femme), et, si Ikalâ devient lépreuse, la vie ne sera 

 pas tenable pour Ikotôj. 



Les Malgaches, du reste, ne pouvaient s'étonner du peu de stabilité de 

 leurs ménages, puisque, à leur idée, sans parler de l'incompatibilité d'hu- 

 meur des conjoints et de leur inconstance naturelle, une foule d'actes 

 plus ou moins involontaires amenaient inévitablement la rupture de leur 

 union, tels qu'amener sa fiancée chez soi par un temps pluvieux (1) , ou 

 franchir le seuil de la chambre nuptiale du pied droit' 2 ', sortir du feu de 

 la maison conjugale (3) , ou aller visiter ses parents pendant la première 

 semaine du mariage (4) , manger dans des assiettes autres que des assiettes 

 de terre (5) , ou bien encore l'anxiété et l'agitation de la belle-mère au 

 moment de la cérémonie (6) , etc. 



En réalité , les ménages n'ont de stabilité , de tranquillité , que lorsque 

 les intérêts des époux sont tellement unis qu'ils ne pourraient se sé- 

 parer sans qu'il en résultât un préjudice considérable pour les deux, 

 ce qui n'a lieu qu'après une union déjà longue, lorsqu'ils ont vieilli en- 

 semble' 7 '. Toutefois, sur la côte orientale, lorsque le mari et la femme 

 se lient par le fati-dra ou serment du sang, ils ne peuvent plus se sé- 

 parer et, après la mort de l'un d'eux, l'autre ne peut plus se remarier 

 sous peine d'encourir la colère de Dieu et de ses ancêtres. 



Il y avait un mois pendant lequel, chez certaines peuplades, on ne 

 changeait pas de femme : c'était, chez les Sakalavâ, le mois de Volam- 

 padinâ (correspondant au mois de Sakavé des Malgaches du Sud-Est et 



f 1 ) Mampaka-bady avy orana, tsy raikilra 

 (rnahahe ranomaso [fait couler beaucoup de 

 larmes]). 



f 2 ' Raha ny tongotra havanana no mandia 

 ny lokonana voalohany, tsy marina ny lokan- 

 trano [le ménage ne durera pas]. 



f 3 ' Mamoaka afo anatinny herinandro , 

 maha-tsy tamantokantrano. 



(*' Mamangy havana anatin'ny herinandro , 

 tsy tamana [le ménage sera instable]. 



t 5 ' Tsy mihinana amin'ny vilia tanimanga, 

 tsy mahatsara fanambadiana. 



< 6 ' Mihetsiketsika ny renin-jaza co ampa- 

 naovana ny fanambadiana, mikorontana ny 

 fanambadiana (H. J. Standing, Les Fady mal- 

 gaches, Bull. Acad. malg., igo4, p. no). 



("' En effet, après quelques années de ma- 

 riage, le partage des biens des époux qui, 

 chez les Merinâ, étaient mis en commun, 

 devenait difficile, car ils s'étaient accrus ou 

 avaient diminué, les rizières n'avaient plus 

 la même valeur, le nombre des bœufs et des 

 esclaves avait changé, etc. Dès lors, les 

 époux ne pouvaient se séparer. 



