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au mois d'Alohotsy des Merina, c'est-à-dire au Ramadan des musulmans), 

 mois de privations et de tabous. 



Personne, pas même le souverain (1) , ne peut casser un mariage, si ce 

 n'est le mari, le mari seul : Tsij misy mahafa-badinolona, na ny Mpan- 

 jaka aza, comme l'a proclamé Andrianampoinimerinâ lui-même à la fin 

 du xvm e siècle. Ce principe a de tout temps dominé les rapports des époux 

 à Madagascar : en effet, le mari avait le droit de renvoyer sa femme 

 suivant son bon plaisir (2) , sans la consulter <3) , et de sa propre volonté, 

 sans avoir besoin du concours d'aucune autorité (4) , excepté chez les 

 Merina (5) ; toutefois, si la femme ne peut pas divorcer à son gré, elle peut 

 se séparer de lui, mais sans avoir le droit de se remarier. 



La dissolution du mariage avait lieu tantôt par une séparation amiable, 

 tantôt par une répudiation ou un divorce en due forme prononcés par le 

 mari qui trouvait toutes sortes de raisons pour rompre le mariage lorsque 

 la femme ne lui plaisait plus (6) , ou, ce qui était le cas le plus fréquent, 

 parce qu'elle était stérile (7) . Quant à la femme, elle ne pouvait réclamer le 

 divorce qu'en de rares cas, dans des cas graves; autrement, si elle avait à 



<') Excepté pour crime de haute trahison de tout ce qu'elles y trouvaient (Th. Lord, 



[meloka be vava]. Antan. Animal, 1892 , p. h^Z). 



< 2 ' Car, disent-ils, Kibo tsy tia tsy asesika ^ «Les Sakalavâ ont le droit de répu- 



[Quand l'amour est parti, on ne peut pas dier leurs femmes, même sans motif, et on 



le faire revenir de force]. Toutefois, il y doit leur rendre la vache qu'ils ont donne'e 



a au moins un clan dans l'Imerinâ, celui en se mariant» (R. P. Luis Mariano, 16 1 G, 



des Zanakantitrâ, dont les memhres ne se Coll. Ouvr. anc. Madagascar, t. II, p. 22G). 

 marient guère qu'entre eux et qui sont ré- (5) Andrianampoinimerinâ, dès la fin du 



pûtes pour leur fidélité en ménage; chez xvm e siècle, a exigé que la répudiation fût 



eux, les divorces sont rares. faite non seulement devant les parents de la 



< 3) Toutefois, dans le Sud-Est, un mari femme, mais devant le folon'olonâ ou assem- 



ne pouvait renvoyer une femme qu'il venait blée des notables. 



d'épouser avant huit jours ou même un mois (6) Ny vady hariam-be tsiny [A la femme 



de mariage, sans lui faire un affront qui était qu'on veut chasser on trouve beaucoup de 



toujours puni; et chez les Zafisoronâ, tant défauts] (Rev. W. E. Cousins et J. Parrett, 



que la femme divorcée n'avait pas enlevé Ny Ohabolana, n° 2Ù5a). 

 sa natte, celle sur laquelle elle couchait, < 7 ) Toutefois, l'épouse stérile amenait 



son mari ne pouvait se remarier sous peine souvent dans le lit conjugal une proche pa- 



de lui payer une amende d'un bœuf, et, s'il rente, sœur, cousine ou autre, pour qu'en 



refusait, toutes les femmes du village pie- son lieu et place elle donnât un enfant a 



naienl sa maison d'assaut et s'emparaient son mari, enfant qu'elle adoptait. 



