ETHNOGRAPHIE. 233 



dont le veto était définitif, comme l'indiquait l'envoi de Yakoholahîmenâ^K 

 Chez les Merinâ, toute vavij misintakâ, toute femme qui s'était retirée 

 chez ses parents, devait revenir passer au domicile conjugal, son mari y 

 fût-il présent ou non, la nuit du fandroanâ , du premier de l'an, appelée 

 à cause de cela Valin-dratsy, la mauvaise nuit, la nuit douloureuse; 

 «les unes, dit M.Julien, causent et devisent avec leurs maris, comme si 

 elles n'avaient cessé d'être dans les meilleurs termes avec lui, et s'enfuient 

 au premier chant du coq; d'autres, dominées par la haine ou par l'orgueil, 

 gardent le silence, refusent de toucher à aucun mets et ne veulent pas se 

 dévêtir, se couchant roulées dans leur lamha » ( ' 2 ). Au temps de la monarchie 

 merinà, toute femme misintakâ qui n'observait pas l'usage de Yalindratsy 

 pouvait, si le mari le voulait, être appréhendée, amenée chez lui de force 

 et condamnée à des peines plus ou moins graves, peines qui allaient 

 quelquefois jusqu'à la perte de la liberté : on la vendait alors comme 

 esclave pour avoir privé sciemment son mari du plaisir du fandroanâ®; 

 mais, le plus souvent, les femmes qui venaient passer la nuit chez leur 

 mari et qui se conduisaient correctement se réconciliaient avec lui. 



Quant à la femme répudiée {U \ elle rentrait dans sa famille et le mari 

 ou un mandataire^ venait affirmer, en présence de ses parents, sa volonté 

 en prononçant, après quelques mots de politesse et d'excuses et des 

 remerciements pour le passé, la formule consacrée : «Que tu prennes 

 un mari blanc ou un mari noir, venant de l'Est ou de l'Ouest, du Sud ou 



(1) Quand les Malgaches construisaient 

 une maison ou faisaient un ouvrage qu'ils 

 voulaient durable, ils tuaient un coq rouge 

 qu'ils enterraient au pied du poteau central 

 de la maison où à pied d'œuvre. Quelquefois, 

 au lieu d'un coq rouge, c'était un coq noir. 



f 2 ' Institutions politiques et sociales de Ma- 

 dagascar, t. I, p. 20 1. 



( 3 ) Manary fandroanâ ny lahy. 



t 4 ' C'est surtout sur ses frères qu'une 

 sœur dans l'affliction se repose, car, comme 

 disent les Merinâ, fara vady anadahij, le 

 frère est le dernier mari de sa sœur divor- 

 cée, c'est-à-dire l'homme auprès duquel 



ETUNOGriAPIllE. 



elle trouvera appui et protection quand les 

 autres lui manqueront; mivoaka manambolo , 

 midilra manambolo [la femme quitte (la mai- 

 son paternelle) emportant le parfum (de son 

 frère), elle y rentre et y retrouve ce parfum] 

 (R.P.C.\llet,#mZZ. Acad. malg. , igo3,p. i3t). 

 (5) Le mandataire, en parlant à la femme 

 répudiée, ne disait pas : Je suis envoyé 

 par «votre marin, mais par «votre frère», 

 pour bien spécifier que les relations conju- 

 gales étaient rompues à tout jamais, et le 

 mari , en s'adressant à elle, l'appelait souvent 

 anabavy «ma sœur», au lieu de lompokovavi/ 

 «madame». 



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