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d'argent 11 ', et même un présent d'une valeur plus ou moins grande ( '->. On 

 avait en elles la plus grande confiance; quand elles commettaient une 

 erreur ou avaient un insuccès, ce n'était pas à leur ignorance et à leur 

 maladresse qu'on les attribuait, mais aux mpamosavy, aux sorciers ou 

 sorcières, qui, voulant du mal à leurs clientes, leur avaient jeté un sort. 

 Quoique leur vrai nom soit mpampivelonâ [litt. : celles qui font vivre] ou 

 mpamelonâ [litt. : celles qui donnent la vie], celui qu'on leur donne 

 plus communément] renin-jaza [litt. : la mère de l'enfant] prouve la re- 

 connaissance qu'on a pour elles. 



Les sages-femmes merinâ ne pratiquaient ni l'auscultation, ni le tou- 

 cher ; leur exploration se réduisait à une inspection générale et à îa pal- 

 pation pour se rendre compte surtout de la température de l'abdomen, 

 (jui «est plus élevée si l'utérus est gravide», et aussi de l'inclinaison de 

 l'utérus afin de pronostiquer le sexe du fœtus, car, rrs'il est tourné vers la 

 gauche c'est que l'enfant est du sexe masculin , et du sexe féminin au cas 

 contraire v. Une hémorragie survenant dans le courant du dernier mois 

 était pour elles une preuve certaine que l'enfant à venir était un garçon, 

 parce que Isij ombi/ itoeranâ, le logement du fœtus était trop petit et 

 qu'il avait dû l'agrandir. 



Dès la grossesse reconnue, la femme devait se faire masser, d'abord à 

 intervalles plus ou moins longs pendant les sept premiers mois cr pour pou- 

 voir supporter la fatigue et le malaise qu'engendre son état et pour favoriser 

 le développement de l'utérus », puis tous les jours à partir du huitième 

 mois te pour faciliter la descente du fœtus et préparer sa sortie n ; toutefois 

 beaucoup de femmes ne recouraient pas au massage pendant les premiers 

 mois, parce que la première séance de massage était toujours suivie d'une 

 fête de famille où l'on annonçait aux parents et aux amis l'heureuse nou- 



f 1 ' Tsy manome vola ny renin-jaza, mafia- un poulet et quelques livres de riz, mais 



farojij zaza [Quand on ne donne pas de seulement en cas de réussite. Quant aux 



l'argent à la sage-femme, l'enfant est ma- Sakalavâ du Nord-Ouest, ils payent comme 



ladif]. arrhes [fchin-iananâ (pour lier les mains)] 



(2) Chez les Betsimisarakâ, le prix, au soit 1 voamenâ [o fr. 20J, soit 1 sikajy 



milieu du xix e siècle, était plus élevé: ils [o fr. 60], plus 1 piastre huit jours après 



donnaient d'ordinaire un kirobô [1 fr. 25], l'accouchement, si l'enfant vit. 



