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MADAGASCAR. 



perdue, chez leur parente maternelle la plus proche, d'où elles ne re- 

 viennent chez elles que guéries; en tout cas, avant de reprendre leur 

 vie normale, elles doivent se baigner et se purifier. 



Pendant le travail, on fait mettre la femme à genoux (les genoux 

 écartés), accroupie sur ses talons dont l'un soutient la région anale (1 >, 

 excepté chez les Belsimisarakà, au moins ceux du Nord-Est de l'île de 

 Sainte-Marie, chez lesquels la femme est étendue sur le dos, les jambes 

 écartées et les genoux ployés (2) . 



D'ordinaire, l'accouchement se fait vite et bien, par la seule nature, 

 mais, lorsqu'il est compliqué et difficile ,3) ïraha mamahana zaza ankibo 

 (quand l'enfant se cramponne au ventre) ou raha mahamafy ny filera- 

 hana (quand l'enfantement est pénible)], les sages-femmes, qui n'ont 

 aucune idée exacte de l'anatomie des organes maternels, ni des posi- 

 tions du fœtus, n'ont par conséquent aucune notion des manœuvres et 

 opérations qu'il serait utile de faire, et, dans les cas de présentations 

 vicieuses qu'elles nomment d'après les parties du fœtus en vue : zanak- 

 omby [accouchement comme les veaux], lorsque c'est la main qui sort 

 la première et qui est la présentation la plus redoutée, et zaza miavonâ 

 [enfant fier], lorsque c'est le pied qui apparaît d'abord (ce qui est un 



' J1 On sait que c'est cette position, l'une 

 tles plus naturelles du reste, pour faciliter 

 l'expulsion de ce qui est contenu dans les 

 viscères, qui est adoptée dans beaucoup de 

 pays. 



(2) Voir à Y Appendice, n° h 7, la des- 

 cription détaillée de l'accouchement d'une 

 Betsimisarakâ , d'une Merinâ et d'une Sa- 

 kalavâ. 



' 3 ' Le détroit supérieur du bassin des 

 femmes malgache sest moins développé que 

 chez les Européennes. Le D r Villette, direc- 

 teur de la maternité d'Isorakâ à Tanana- 

 rive,qui a pris 432 mensurations, a trouvé 

 que son diamètre antéro-postérieur ou pro- 

 monto-pubien variait d'ordinaire de 9 cen- 

 timètres et demi à 10, tandis qu'il est en 

 moyenne de 12 dans la race blanche, et 



que les diamètres bis-iliaque et bis-épineux 

 étaient, chez les Merinâ, respectivement de 

 o m. 235 et o m. 2 13 au lieu de o m. 2&0 

 et de o m. 280; il pense que les accouche- 

 ments laborieux seraient beaucoup plus 

 fréquents en Imerinâ si les femmes n'accou- 

 chaient pas très souvent avant terme par 

 suite de causes diverses, paludisme, sy- 

 philis, excès de rapports sexuels, fatigues 

 inhérentes à leur vie, etc. Bull, de l'Aca- 

 démie malgache , iqo3, p. 1 9 h- 1 9 5, et Bull, 

 de la Soc. des sciences médicales de Madagascar , 

 1910, p. 89). Nous devons toutefois faire 

 remarquer que les deux premières de ces 

 causes, qui sont peut-être les plus elli- 

 cientes, sont toutes récentes en Imerinâ et 

 que la race merinâ est d'une taille notable- 

 ment inférieure à la race européenne. 



