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MADAGASCAR. 



cueilli' 1 '], le lie avec du rafia ou quelque filament végétal et le saupoudre 

 de bois vermoulu et pulvérisé ; il y a des Malgaches, comme certains Betsi- 

 misarakâ, les Betsileo, etc., qui attendent, pour faire l'opération, que le 

 placenta soit expulsé, de sorte que quelquefois l'enfant reste attaché à sa 

 mère pendant deux et trois jours, ce qui ne l'empêche pas du reste de 

 têter: on coupe le cordon à environ une dizaine de centimètres du nom- 

 bril' 2 '. On enterre le placenta soit dans la maison ou à côté, soit dans le 

 tombeau des ancêtres, ou encore, comme dans le Sud, on le porte au 

 pays d'où sont venus les ancêtres de la famille, si elle a émigré récem- 

 ment' 3 '. Les Sakalavâ l'enterrent toujours en dehors de la maison, au 

 Nord, si c'est un garçon, et au Sud, si c'est une fille' 4 '; souvent le père en 

 garde un petit morceau enveloppé dans de la toile, qu'il porte comme une 

 sorte de gris-gris. Quant aux Merina, ils l'enveloppent d'herbes vertes, 

 lorsqu'il est desséché et tombé, et le donnent à manger à un bœuf, car 

 rr l'enfant deviendrait idiot si les esprits malfaisants qui flottent dans 

 l'air s'en emparaient », ou bien ils l'enterrent dans la maison, en même 

 temps que l'arrière-faix et le zozoro tsij voa tsaikâ, au sud du foyer et à 

 l'ouest du poteau sud' 5 ', dans un trou profond d'environ o m. 5o qu'ils 

 recouvrent d'une grosse pierre ou de gros cailloux (6) . 



f Litt. : un jonc que n'a piqué aucune 

 aiguille; car ies Merina cousent les joncs 

 pour en faire des toitures, et ils croyaient 

 que, s'ils s'étaient servis de joncs percés par 

 une aiguille pour y poser le cordon ombi- 

 lical qu'ils voulaient couper, la blessure se 

 serait envenimée. 



(2) Chez les Merina, on fait sur le cordon 

 ombilical deux ligatures entre lesquelles est 

 faite la section avec un couteau qu'on a eu 

 soin de mettre quelque temps à côté d'une 

 cruche pleine d'eau fraîche «afin qu'il se 

 dessèche et tombe rapidement» (D'Ranaivo, 

 Pratiques et croyances des Malgaches rela- 

 tives aux accouchements, Thèse de médecine , 

 Paris, avril 1902). 



' 3 ' «Les Antanosy mettent autour du cou 

 de leurs enfants leur cordon ombilical après 



qu'ils l'ont coupé, pensant ainsi attirer le 

 bonheur sur eux: c'est ce que j'ai vu et ce 

 que m'ont dit les indigènes» (H. P. Navar- 

 rete, 1671, Collect. Ouvr. anc. Madagascar. 

 t. III, p. 35o). — Voir à l'Appendice, n° 4o. 



(i) C'est le père qui doit porter lui-même 

 l'objet, en regardant droit devant lui, sans 

 tourner la lèle ni à droite, ni à gauche, 

 sous peine que l'enfant louche [njolâ], et 

 l'enterrer la trtète» en haut. Chez les Tsi- 

 mihety, c'est un étranger, et non le père, 

 qui remplit cette mission. 



i 5 ' Quelques-uns cependant l'enterrent 

 en dehors de la maison, et alors au pied 

 du mur, du côté Est. 



< 6 ' Plus les cailloux sont gros, plus fort 

 et plus vigoureux sera l'enfant. — Voir à 

 Y Appendice , n° 5o. 



