ETHNOGRAPHIE. 



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Antifasinà (l) , les Antanosy, les Betsileo de l'Est, considèrent que la céré- 

 monie du vody ondrïj qui scelle le mariage suffit pour légitimer les 

 enfants; enfin les Merinâ faisaient jusqu'en 1881 , à la naissance de cha- 

 cun de leurs enfants, le hasin'Andrianâ, c'est-à-dire donnaient au Sou- 

 verain ou à son représentant une pièce d'argent, sorte d'enregistrement 

 qu'a remplacé depuis 1881 et surtout depuis 1895 l'inscription des nais- 

 sances sur les registres de l'état civil (2) . 



Les reines et les princesses malgaches, lorsqu'elles n'avaient pas pour 

 époux quelque roi ou prince, étaient, comme nous l'avons dit, libres de 

 donner cours à toutes leurs fantaisies; lorsqu'elles devenaient enceintes, 

 ce n'était point l'homme auquel elles avaient accordé plus ou moins long- 

 temps leurs faveurs qui était réputé le père, c'était le roi, le chef de leur 

 famille, qui faisait la cérémonie de la reconnaissance : Yhazomdnitsâ , dans 

 ce cas, était- plus élevé que celui des particuliers et, quand on l'éngeait, 

 Vantsivâ ou conque royale sonnait et l'on tirait des salves de coups de fusil. 



Quant aux esclaves, jusqu'à leur libération, ils n'avaient pas à recon- 

 naître leurs enfants qui appartenaient de droit au maître de la mère. 



6° Infanticides. — Aussitôt que l'enfant était né, on interrogeait la 

 sage-femme pour savoir s'il était bien né, né conformément aux. usages, 

 pas sur le ventre [isy manohokâ], pas sur le côté [isy mandriranâ], ni 

 avec des dents, ni les bras croisés, etc.; puis le père se hâtait de consulter 

 le mpanandrô, l'astrologue, le mpanazary, le devin, ou le mpisikîdy, le 

 diseur de bonne aventure, afin de savoir quel était son vintanâ, sa des- 

 tinée, et on décidait si l'on devait le laisser vivre ou le mettre à mort. Car, 

 malgré le grand amour qu'ont toujours eu les Malgaches pour les enfants 



*') Lorsqu'un mari et une femme vivent 

 séparés, si la femme devient enceinte et que 

 le mari veuille reconnaître cet enfant tout 

 putatif qu'il est, il n'a qu'à apporter dans 

 la case où vit sa femme les fagols de bois 

 nécessaires pour entretenir le feu pendant 

 ses couches. 



' 2 > Quelquefois le Souverain imposait de 

 sa propre autorité, à un mari ou plutôt à un 



ex-mari la reconnaissance d'enfants que sa 

 femme ou plutôt son ex-femme avait eus 

 depuis leur se'paration; ainsi, Rasoherinâ a 

 décrété un beau jour que tous les enfants de 

 Rasoaray [sœur du tout-puissant premier 

 ministre Rainilaiarivony], une douzaine en- 

 viron, seraient les enfants de Rainimaha- 

 ravô , qui cependant l'avait quittée peu après 

 l'avoir épousée pour prendre sa sœur. 



