ETHNOGRAPHIE. 279 



toujours (l ', etc. Un gros volume ne suffirait pas pour raconter toutes les 

 cérémonies étranges que prescrivent, au hasard de leur imagination et de 

 leur fantaisie, les ombiasy. 



7° Soins à la mère. — Après s'être occupée de l'enfant, pendant qu'on 

 consulte l'astrologue ou le diseur de bonne aventure, la sage-femme pense 

 à la mère et s'assure d'abord que le placenta et les membranes sont bien 

 sortis , car les lambeaux ou morceaux qui resteraient « monteraient vers 

 le cœur et elle deviendrait folle ou aveugle, ou bien elle mourrait », et, 

 s'ils ne sont pas tous sortis, elle lui fait prendre une décoction de racines 

 fraîches de gingembre et d'indigotier, ce dernier, pour être efficace, ne 

 devant avoir qu'une seule racine et avoir été arraché par le mari d'un 

 seul coup ( ' 2 ', puis elle a recours à diverses manœuvres plus ou moins ration- 

 nelles, massant le ventre, irritant la gorge pour la faire vomir, etc. 



Quand enfin la mère est délivrée, on la lave, suivant les traditions de 

 la famille, soit à l'eau chaude dans laquelle on fait souvent bouillir les 

 feuilles de certaines plantes, soit à l'eau froide (3) , et celles qui accouchent 

 dans la brousse, comme les Malgaches du Sud, se réinstallent chez elles 

 dans une alcôve ou petite chambre entourée de nattes. Ou les couche sur 

 un lit ou plutôt sur un matelas très court où elles doivent se tenir les 

 cuisses repliées sur le ventre et les talons appuyés sur l'orifice vaginal , 

 pendant huit jours chez les Merinâ et plus longtemps chez certaines peu- 

 plades' 4 '; ce n'est qu'après ce laps de temps qu'elles reprennent leur lit 

 ordinaire. 



Pendant cette relégation, lorsqu'elles sont obligées de sortir, elles s'en- 

 veloppent dans une grande étoffe , se couvrant souvent la tête entièrement 



(,) D r Ranaivô, Pratiques et croyances 

 des Malgaches relatives aux accouchements, 

 Thèse de médecine , Paris, juill. 1902. 



< 2 ' 11 y a encore d'autres formules, par 

 exemple : faire macérer dans de l'eau fraîche 

 des feuilles mortes de tsilo hery [Solanum 

 erythracanthum) , ramassées sur le sol, trem- 

 per dans ce liquide la manche d'une che- 

 mise et une clef, et le faire boire à la 

 patiente, ou encore ramasser par terre des 



feuilles mortes de ricin et du figuier voarâ 

 (Ficus tiichophlebia) , les faire bouillir et 

 donner la décoction à la malade, etc. 



(3) V i r à Y Appendice , n° 70. 



(4) Voir à Y Appendice, n° 71. — Pour 

 faciliter, disent -ils, l'écoulement sanguin, 

 car, tfsi le sang séjournait dans la matrice, 

 il s'y formerait des caillots qui produiraient 

 des tranchées utérines». Voir à l'Appendice, 

 n° 72 , la note du D r Ranaivô. 



