ETHNOGRAPHIE. 281 



étuve (1) . Le bois est d'ordinaire fourni par les parents et les amis : chez 

 les Sakalavâ, les visiteurs apportent chacun leur fagot, et les Merinâ don- 

 nent ou envoient une petite pièce d'argent pour acheter du kitaij hazô, 

 autrement dit, le bois de chauffage (2) . 



Lorsqu'une femme tombe malade à la suite de ses couches, elle appelle 

 le mpîsikidy ou diseur de bonne aventure , qui lui ordonne tantôt quelque 

 tisane de feuilles, tantôt des bains ou plutôt des lavages avec des décoc- 

 tions de certaines plantes, y ajoutant des prescriptions plus ou moins 

 bizarres, telles que de marquer de traits à la craie les vases où l'on fait 

 bouillir l'eau des tisanes ou des bains, de ne manger que des viandes 

 préalablement séchées au feu, de s'abstenir de poisson frais, de ne pas 

 regarder le soleil se lever ou se coucher, de ne pas fixer ses regards sur 

 un objet que quelqu'un porte sur ses épaules, etc. 



8° Réjouissances à la. naissance d'un enfant. — A la naissance d'un 

 enfant, les parents et les amis apportent au père leurs félicitations, plus 

 chaleureuses d'ordinaire pour un garçon que pour une fille, et ils y 

 joignent de petits cadeaux tels que vêtements, aliments, argent, etc. : 

 ce Salut à vous à qui Dieu vient de donner un enfant! dit-on chez les 

 Merinâ [Arahaba, nomeri Andriamanitra raj farafj. Vous êtes bénis de 

 Dieu! aussi nous vous apportons un peu d'argent pour acheter des cre- 

 vettes (3) pour la mère. 77 — ccQue Dieu vous donne une longue vie, répond 

 le père, et qu'il vous protège contre les sorciers, qu'il vous accorde à vous 

 aussi des enfants! Ne croyez pas que ce soient les cadeaux, l'argent que 



''' II y a cependant, notamment dans le 

 Boinâ (et jadis dans le Sud-Est [voir la 

 note i, page 257]), quelques familles qui 

 ne suivent pas cet usage et chez lesquelles 

 la jeune mère, aussitôt délivrée, va avec 

 ses assistantes se baigner soit à la mer, 

 soit dans la rivière voisine , et continue 

 à prendre ce bain froid tous les matins. 



(2) Les Sakalavâ donnent le nom de za- 

 belij et les Betsileo celui de mpihaminâ aux 

 nouvelles accouchées pendant les huit jours 

 qui suivent leur délivrance. Quand, pour ses 



F.TIISOGIUPHir;. 



besoins, une femme zabeljj est obligée de 

 sortir, elle s'enveloppe dans un grand lamba 

 de toile , se couvrant même la figure , et porte 

 sur la tête un taiitjj, c'est-à-dire une petite 

 corbeille carrée. 



( 3 ) Le premier repas de l'accouche'c con- 

 siste en riz très cuit et en bouillon de cre- 

 vettes, en ro-patsâ, qui a la réputation de 

 faire monter le lait : ce repas , très copieux, 

 le solon-jazâ [lit t. : qui prend la place de 

 l'enfant], comme on l'appelle, est censé 

 remplir le vide laissé par le nouveau-né. 



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