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infusions considérées comme préservatrices de la santé. Tout comme les 

 paysannes d'Europe, les mères malgaches se gardent bien d'enlever la 

 gourme, le 1aikombin-dohû [litt. : la bouse de vache qui est sur la tête] 

 «qui préserve la tête de leurs nourrissons contre le froid et contre le 

 soleil», et, comme elles encore, elles adressent à leurs enfants le souhait 

 Velomâ [Continue à vivre!], lorsqu'ils éternuent. 



Si pendant leur sommeil elles les entendent crier en rêvant, elles pro- 

 jettent sur eux un peu de salive, mitsipy rorâ comme disent les Merinâ, 

 ff pour chasser le méchant Esprit qui les trouble si malencontreusement 75. 

 Quant à l'enfant qui rend son lait ou qui a des renvois , il est, aux yeux 

 des Malgaches, en parfaite santé et deviendra beau et vigoureux. 



12° Superstitions relatives À la santé et à l'avenir des enfants. — 

 Il y a une foule d'actes fadij, c'est-à-dire d'actes que les parents ou les 

 tout jeunes enfants ne doivent pas faire sous peine de voir ceux-ci rester 

 chétifs, tomber malades, avoir divers vices ou défauts, être malheu- 

 reux, mourir ou perdre leurs parents avant l'âge ou être en butte à la 

 persécution des mauvais esprits. Nous n'en citerons que quelques-uns, 

 car ils sont fort nombreux (1) et varient suivant les clans et même suivant 

 les familles et les individus : 



Les enfants seront chétifs, croient les Merinâ, si quelqu'un enjambe 

 leur corps, si l'on mesure leur taille, si l'on vanne du riz à côté d'eux, etc.; 



Ils seront maladifs, si on les berce sur les genoux, si la marmite où 

 bout l'eau pour leur bain se casse, si on les sort de grand matin (ils auront 

 la méningite), si on les frappe sur la tête (ils auront la teigne), si on les 

 chatouille (ils auront le carreau ou obstruction des intestins), s'ils arra- 

 chent les ailes et les pattes d'une mouche (ils auront les yeux chassieux), 

 si on les embrasse souvent (ils s'enrhumeront), si on les embrasse sur 

 l'oreille (ils deviendront sourds), s'ils mangent de la viande crue et des 

 légumes verts ou si on lave leurs langes aussitôt qu'ils les ont souillés (ils 



< 1 ' La salive joue un rôle important dans (2) Voir les k Fady malgaches n , par H. J. 

 la religion malgache. Voir p. 1 84 et, dans Standikg (Antan. Animal, i 883 , p. Ga- 

 le volume suivant, le paragraphe relalif à la 80 , et Bull. Acad. malgache, 1 go4 , p. 129- 

 magie- iC3). 



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