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MADAGASCAR. 



nosy (1) et des nobles antimoronâ qui sont des descendants d'immigrants 

 arabes, ont généralement l'habitude de vouer leurs jeunes enfants, les 

 uns aux Kokô ou Biby®\ lutins ou farfadets qu'ils regardent comme 

 préposés par Dieu à leur garde, les autres aux Lolô ou mânes de leurs 

 ancêtres : et pour obtenir que ces sortes d'anges gardiens les protègent, 

 leur conservent une bonne santé, ils ne leur coupent pas les cheveux 

 dans les premiers mois de leur existence comme les Merinâ et les Bet- 

 simisarakâ, ils les laissent au contraire pousser pendant une année 

 au moins, et souvent pendant deux et même trois ans sans y toucher (3) , 

 sans les peigner, de sorte qu'ils s'emmêlent, se feutrent, formant de 

 grosses mèches sales et graisseuses qu'ils prétendent tressées par ces far- 

 fadets (4) ou par les mânes des ancêtres, mèches qui sont rr d'autant plus 



(1) Les Antanosy ont bien, eux aussi, le 

 culte des Kokô ou, comme ils disent, des 

 Koholampy '"' [des Kokô invisibles] qui 

 sont les dieux ou plutôt les protecteurs des 

 enfants; c'est à eux que les femmes qui 

 veulent avoir des enfants s'adressent, ce 

 sont eux qu'invoquent les mères qui ont 

 des enfants malades, leur apportant comme 

 ex-voto, sous un des arbres qu'ils sont cen- 

 sés habiter, de petits fagots, des perles de 

 verre, etc.; mais ils ne laissent pas pousser 

 les cheveux de leurs enfants comme les 

 peuplades voisines. Les Antambahoakâ, qui 

 sont de la même famille que les Roandri- 

 anâ antanosy et qui habitent sur la côte 

 orientale entre Mahelà et Mananjary, ont 

 cependant pris les usages des peuplades 

 indigènes; comme celles-ci, tsy mandran- 

 dranâ, ils ne tressent pas les cheveux des 

 enfants, ils les laissent s'emmêler, et lors- 

 que est venu le jour où le chef de famille 



doit procéder à la coupe, qui n'a lieu que 

 lorsqu'une ou deux des boules graisseuses 

 se sont détache'es d'elles-mêmes, après la 

 libation habituelle de toakâ ou de betsa- 

 betsâ [de rhum] et les prières sacramen- 

 telles, les cheveux sont garde's dans la mai- 

 son jusqu'au lendemain , et alors seulement, 

 après leur avoir fait toucher la tête de l'en- 

 fant, on les jette. 



(2) Voir dans le volume suivant, au cha- 

 pitre des Divinités secondaires. 



' 3 ' D'ordinaire dans l'Ouest, à l'âge d'un 

 an ou de deux ans, on rase les cheveux des 

 enfants sur le front, mais sans toucher au 

 sommet ni à l'arrière de la tête. 



(/l) Les Malgaches croient que ces farfa- 

 dets ou dieux des enfants sont des nains 

 ayant des cheveux tombant jusqu'aux talons 

 et collés les uns aux autres par de la graisse. 

 — Il n'est pas sans intérêt de rapprocher 

 des kokô malgaches le kokô de certaines 



'' «Les Coucoulampous [Koholampy] sont des Esprits ou Démons qui sont d'une nature au-dessous de 

 l'Angélique, invisibles aux hommes, mais corporels, habitant dans les lieux les plus solitaires, se rendant 

 visibles quand il veulent à ceux pour qui ils ont de l'amitié; ils sont mâles et femelles, se marient entre eux, 

 procréent des enfants, meurent au bout d'un long espace de temps, mangent indifféremment de toutes sorles 

 d'animaux et d'insectes sans crainte qu'ils nuisent à leur corps. . .Ils savent la verlu de toutes sortes d'herbes 

 propres à la guéiison des maladies, savent les choses futures et en avertissent les hommes et les femmes qu'ils 

 affectionnent. Je crois que ces Coucoulampou sont comme les Lulins qui s'adonnent à servir certaines familles» 

 ( Flacoubt, Hist. de Madagascar, 1661, p. 55). 



