ETHNOGRAPHIE. 



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désigne sont des noms individuels, qu'ils sont libres de changer quand 

 celui qu'ils portent ne leur convient plus, faculté dont ils n'usent que 

 pour des raisons d'ordre sentimental ou religieux ; il n'y a pas d'époque 

 déterminée à ce sujet : pendant les premières années, on se contente sou- 

 vent de les appeler des noms génériques Kotô ou Bolô [petit garçon], 

 ketahâ ou Kalô, Kalâ [petite fille] (1) , que du reste ils gardent quelque- 

 fois toute leur vie en le faisant précéder de la particule Ra et en y 

 ajoutant souvent une épithète caractéristique, telle que mena rc rouge », 

 mavô «clair», soa frbon», etc. (2) , ou on les désigne sous un nom d'animal 

 tel que Amboa [chien], Lambô [cochon], etc., jusqu'à l'âge de 7 ou 8 ans (3) , 

 âge auquel leurs parents leur donnent leur vrai nom, sacrifiant au jour 

 propice, suivant leurs moyens, un bœuf, un bélier ou un coq rouge et 

 adressant à Dieu une prière pour lui annoncer que leur enfant change de 

 nom et lui demander que ce nouveau nom lui donne bonheur et longue 

 vie (il . Gomme beaucoup de ces noms sont très répandus, il est souvent 

 difficile de démêler de qui l'on parle; il y a en effet d'innombrables Rasoa 

 [Le bon garçon], Rafarâ [La dernière venue], Raivô ou Ranaivô [Le 

 cadet], Rakotô [Le garçon], Ranorô [La bienheureuse], Razajy [Le des- 

 cendant], Ravelô [Le vivant], Rainisoa [Le père du bon enfant], Rai- 

 mkotô [Le père du garçon], Andriamarô [Le maître de beaucoup], etc., 

 ce qui amène de la confusion : on obvie, dans une certaine mesure, à 

 cet inconvénient en mentionnant à la suite le nom du père, du mari, 



M Chez les Sakalavâ, les petits enfants 

 s'appellent généralement tsailcy, naïky et 

 surtout kaïkij, qui est le même nom que 

 celui dont se servent les habitants des îles 

 Sandwich [Grande Encyclopédie, p. ii56). 

 Les Antifiherenanâ disent d'ordinaire Azâ 

 [pour Zazâ] et Liakâ. 



! 2 ' L'aîné des garçons s'appelle andria- 

 matoa, le cadet andrianaivô ou rnaivô , le 

 dernier rajaralahj , l'aine'e des filles rama- 

 loa, la cadette raivô, la dernière rafara- 

 vaoy. On donne aussi, chez les Merinâ, le 

 nom de fora aina [lilt. : le dernier effort, 



la dernière vie donnée] au dernier enfant 

 d'une femme, et celui de aizanâ à un 

 enfant dont la mère redevient enceinte. 

 Miolo-nonô [litt. : qui tètent le même sein], 

 ce sont les frères et sœurs de lait. 



(3) Non pas, comme le dit l'abbé Nac- 

 quart, en i65o, parce que «jusqu'à cet 

 âge les Malgaches tiennent plus de la bête 

 que de l'homme n, mais par suite d'une idée 

 superstitieuse dont nous parlerons plus loin , 

 p. 3oi-3oa. 



f 4 ' Voir à V Appendice, n° 85, la prière 

 qu'on prononce lors de cette cérémonie. 



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