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MADAGASCAR. 



du frère, d'un enfant, du village natal, etc., ou la profession, le rang-. 

 Ces noms, qui sont précédés chez beaucoup de peuplades, au moins ceux 

 des personnes d'un certain rang, des préfixes /, Ra ou Andrianâ (l) , ces 

 deux derniers plus respectueux, plus honorifiques (2) , ont toujours un sens, 

 une signification en rapport soit avec le physique de la personne (3) ou avec 

 le milieu dans lequel elle vit, soit avec les circonstances de sa naissance' 4 ' ou 

 de son existence, soit avec les prédictions faites par Yombiasy ou l'astrologue 

 à sa naissance; ils sont souvent d'une longueur extraordinaire, compre- 

 nant quelquefois cinq ou six radicaux et comptant 3o lettres et plus : 

 Andrîantsimitoviaminandriandehibé, le nom du 5 e roi de la dynastie merinâ 

 (1680-1690), veut dire «Le Seigneur qui ne ressemble pas au grand 

 Seigneur mâle»; l'épouse principale de Radamâ I e ', Rabodon Andrianam- 

 poinimerinâ, est ce La petite-fille du Seigneur qui est le bien-aimé de 

 l'Imerinà», et les diverses reines Ranavalonâ sont cr Celles qui ont été 

 pliées, serrées \navalomi\ (jusqu'à ce qu'on les ail tirées de leur fourreau 

 pour en faire des reines) r>; la reine Rasoherinâ est rrLa chrysalide 

 [soherinâ] (qui de chenille devient papillon)»; le premier ministre de 

 Ranavalonâ l re , Ravoninahîtranîony, est «La Heur de l'herbe du fleuve; 

 le prince Ralahiry est «Une chose précieuse qu'on garde avec soin», un 

 rr trésor », etc. (5) . 



Lorsque des parents ont perdu un ou plusieurs de leurs enfants, ils 



M Chez les Tnnalâ, it n'y a que les 

 chefs qui font précéder leurs noms de ces 

 préfixes. Les Sakalavâ ne mettent jamais ni 

 Ra , ni Andrianâ devant les noms des per- 

 sonnes vivantes; Andrianâ précède toujours 

 lefiahiaiiâ [lilt. : qui est comhlé des béné- 

 dictions (de Dieu)] ou nom posthume de 

 leurs rois, auxquels il est réserve'. 



' 2 ' Voir dans le volume précédent, p. 1 36 

 (note 5), 191 (notule a) et 644 (no- 

 tule 1 66 ). — En Imerinâ, le préfixe Ra 

 s'applique au\ noms des deux sexes, tandis 

 que celui à' Andrianâ est réservé aux noms 

 des hommes : ainsi l'on dit Randriamia- 

 danâ,M. Miadanâ, et Ramiadanâ , M me Mia- 



danâ , Randriamparany, M. Farâ , et Rafarâ , 

 M me Fara, etc. 



(3) Par exemple, Ralesolâ [M lle au nez 

 camard], Rapatsâ [M" e Crevette (qui est 

 mignonne)], Rabakô [M r qui a un joli 

 corps], Isilal.â [M r (qui est mince comme 

 un) éclat de pierre], etc. 



('') Par exemple, Ilalanâ [qui est né sur 

 la grand'route], Bevalald [né au moment 

 du passage d'une nuée de sauterelles] , Belo- 

 hataonâ [né au printemps], lefalrd [le qua- 

 trième enfant], etc. 



(5) Voir à V Appendice , n°86, tes noms 

 donnés par les astrologues aux enfants me- 

 rinâ suivant leur vintanâ, leur destin. 



