ETHNOGRAPHIE. 301 



ont coutume de donner à ceux qu'ils ont ensuite, au moins pendant leurs 

 premières anne'es, un nom d'animal ou un nom ignominieux, malsonnant, 

 dans le but de conjurer le sort qui a été néfaste à leur aine, d'en éloi- 

 gner les méchants Esprits, car ils croient que les méchants Esprits laisse- 

 ront tranquille un enfant pour lequel ses parents n'ont aucune estime ni 

 aucune considération puisqu'ils lui donnent un vilain nom : ainsi il en 

 est qu'on appelle Rabiby [M. Bête], Ramboamboâ [M. le Petit Chien], 

 Bamambâ [M. Crocodile], Ravoalavô [M. Rat], Rakisoakisoa [M. le Petit 

 Cochon], Ratoto zy [M lle Souris], etc., ou bien Ravoantay [M fle Bousier], 

 Ralokalokâ [M He Auge à porcs], Ratavy [M. Boîte aux ordures], Rajî- 

 rîngâ [M. Tas de décombres], Rabezezikâ [M. Tas de fumier], Rabetay 

 [M. Beaucoup d'excréments], Rafoanâ [M. Personne], Ratsiratsy [M. le 

 Vilain], etc. (I) . 



Dans une famille où il n'y a que des garçons, si l'un d'eux vient à mourir, 

 on donne au premier enfant qui nait après ce malheur, s'il est du sexe mas- 

 culin, le nom bizarre de Ketadahy [litt. : Petite fille mâle] ; s'il n'y a au con- 

 traire que des filles, la nouvelle venue prendra le nom de Lahy amboa hetalcâ 

 [litt. : Chien fille]. Quelquefois même, des parents craintifs, dans le but 



I 1 ' Le Rév. L. Vig raconte qu'un Mal- rent d'appeler le nouveau-né de ce nom 



gâche luthérien qui avait perdu son premier chrétien, mais lui demandèrent : Manao 



enfant en ayant un second auquel il donna ahoana Ramboa? [Comment va le Chien?] 



naturellement un nom chrétien, ses amis (Nordisk Missionstidsskrift , juin 1903, et Bull. 



païens qui vinrent, suivant l'usage, le ieli- Missions luthériennes à Madagascar, i5 nov. 



citer de cet heureux événement se garde- io,o3, p. 2 64) (a) . 



'■'ï II en est de même en Annam où, dit M. Charles Prêtre, itl'enfant est un trésor que les Démons con- 

 voitent; il faut donc en détourner leur attention , les tromper. Aussi ne le glorifie-t-on pas dans les paroles qu'on 

 lui adresse; tous, plus ou moins, nous avons été appelés par nos nourrices ttmon bijou», «non trésor»; l'en- 

 fant annamite , au contraire, est toujours désigné par une appellation méprisante afin d'en dégoûter les Démons» 

 (La femme et l'enfant au pays d'Annam, L'Asie française , mai 1912, p. 173). — trLes trma» ou mânes en 

 peine, Esprits malins, sont la terreur des parents annamites, qui, de peur qu'ils ne se saisissent des enfants 

 en bas âge, donnent à ceux-ci des noms bizarres : rtchi», le pou; trcày», le chien; ctdet», l'avorton; irxin» , 

 le mendiant, etc., afin de tromper le itma», qui, s'il entendait appeler l'enfant d'un beau nom : trxuan», le 

 printemps; rttâo», l'aurore; rthoa», la concorde, etc. (noms qu'ils portent dans la suite), aurait son attention 

 attirée sur lui et pourrait, séduit par ses grâces, s'en saisir, c'est-à-dire le rendre malade et le faire mourir» 

 (R. P. Cadière, Philosophie populaire annamite, L'Antkropos, t. II, 6° fasc, 1907, p. g64-g65). 



Il est à remarquer que trcet usage d'employer des mots grossiers, injurieux, comme un moyen de capter la 

 fortune ou comme un prophylactique du mauvais œil», existait chez les Grecs (Frazek, Pausanias's Description 

 ofGreece), etc. — Dans l'Inde, trou la collation du nom a lieu au io° ou 12 e jour, on donne à l'enfant 

 deux noms, dont l'un reste secret, connu des parents seuls : ainsi, les sorciers malintentionnés ne pourront 

 diriger contre lui aucune imprécation efficace, car connaître le nom de quelqu'un, c'est avoir prise sur lui» 

 (\. Henp.ï, La Magie dans l'Inde antique, p. 82). ■ 



